『카티야의 여름』은, 프랑스 바스크의 작은 마을 살리를 배경으로 한 근면한 젊은 의사 몽장과 대단히 매력적인 여인 카티야와의 아픈 추억을 그린 회고록이다. 죽음에 대한 동경에 사로잡혀 참호 속 학살의 현장으로 뛰어든 몽장의 첫사랑이다. 그러나 사랑이라 이름 부르기 모호한 한 가족의 서글픈 진실이다.

일란성 쌍둥이 남동생 '폴'의 사고로 몽장을 찾아온 '카티야'는, 당시로서는 드물게도 해부학이라는 의학적 지식과 더불어 프로이트를 공부했고 외모에서 풍기는 부분이나 돈키호테적 행동은 상당히 문화적 충격으로 다가온 매력적인 여성이었다. 남매는 일찌감치 어머니를 여의었고 중세 시골 생활과 풍습을 연구하는 아버지와 함께 최근에 파리에서 이곳 에체베리아라는 허름한 대저택으로 이사한 트레빌 家이었다. 몽장은 카티야의 집을 자주 방문했고 둘은 급속도로 가까워진다. 그러나 트레빌 가의 흉흉한 소문과 더불어, 카티야와의 만남을 적극 반대하는 폴의 과잉반응과 집착으로 몽장은 자주 분노를 느낀다. 그리고, 마을 축제를 마지막으로 또다른 곳으로 떠나려는 트레빌 가문의 끔찍하고도 슬픈 비밀을 알게 되는데.. 서로가 서로를 보호하기 위해 거짓으로 꾸민 채 은둔자의 삶을 살아야만 하는 비극적인 삶이었다.

과거의 트라우마가 너무도 깊어 죽은 어머니 이름을 딴 세례명 '오르탕스'를 버리고 스스로 '카티야'가 되어버린 여인. 해부학과 프로이트의 저서들에 대해 과도한 관심을 이끌어냈고 이중적 의미와 두 개의 현실을 반영하는 상징들에 집착하는 전혀 다른 두 개의 인격이 되어버렸다. 영원히 열다섯 살 반의 모습으로 정원을 떠다니는 영혼은 순백의 드레스를 입은 카티야로 다시 태어났다. 이 소설의 장르를 로맨스 스릴러라 특징할 수 있을까? 장르소설이기보다 완성된 문학 작품을 본듯하다. 마흔다섯 살의 몽장은 1차 대전이 발발하기 직전 1914년의 여름날을 눈부신 향수와 통증으로 동반된다. 아름다운 바스크의 풍광이 눈앞에 펼쳐진 것처럼 눈부신 작품이었다.