세상의 모든 이에게 거부당한 남자. 그 흔한 자동차도 없고, 밤일을 할 수도 글을 쓸 수도 없는 남자. 레온. 그는 세상의 밑바닥 가까이에 놓인 붕괴 직전의 집 안에서 풍뎅이처럼 누워 있다. 그는 밤일을 할 수도 글을 쓸 수도 없으며 자동차도 없다. 이웃집의 괴상한 여자는 묘한 매력으로 자신을 유혹하고 레온은 그 유혹에 자꾸만 매료된다. 써야 할 글은 지지부진한테 일을 의뢰한 포주 나부랭이는 글을 빨리 써내라고 협박이다. 아내는 몸이 아픈 레온보다 개를 더 염려하고 집은 물로 차버리거나 가라앉거나 아니면 다 무너질 지경. 그는 잠들고 싶다. 가능한 한 깊고 오래. 그리고 깨어나고 싶지 않다.

독일의 젊은 여성작가 카렌 두베의 첫 장편소설로, 출간되자마자 외설이다 싶을 정도로 거침없고 치밀한 행동 및 심리 묘사로 극찬을 받았다. 부패한 세계 속에서 허우적거리는 인간 실존의 깊이를 다루고 있는 이 소설은 컬트 영화와 같은 엽기적인 장면 구성과 간결한 문체로 세기말의 음울한 풍경을 독창적으로 그려냈다는 평을 받았다.