한마디로 이 책을 정의하자면 읽는동안 꽤 유쾌했다!

심금을 울릴정도의 미사여구로 쓰여진 책은 아니지만, 아름다운 영혼을 가진 사람들이 등장한다.

베스트프랜드이자 똑같이 30대 싱글파파가 된 마티아스와 앙투안.

모든일을 정해진 계획대로 실행하며, 한치의 오차도 허용하려하지 않는 남이 볼때는 결벽증이라 할만큼 완벽하고 틀에 박히게 살아가고 있는 앙투안과 반대로, 보기에 생각없이 사는거 같고 때로는 엉뚱하고 철없어 보이는 무대포정신의 마티아스..

이 서로 다른 두 친구가 각자의 아이들과 함께 영국의 프랑스인구역에서 살게되며 벌어지는 유쾌하고 인간적인 이야기들..

주인공인 이 두사람 말고도 뷰트스트리트에 함께 거주하는,꽃집을 운영하는 소피, 젊지만 생계를 걱정해야하는 에냐, 레스토랑을 운영하는 나이든 노부인과 그녀의 연인이자 프랑스책방의 주인이었던 존까지.. 꽤 다양한 인물이 등장하며 이곳에서 서로가 서로를 도와가며 살아가는 이야기를 재미있게 풀어놓았다.

어느날, 부인과 이혼하고 딸과 떨어져 프랑스에 홀로 살고있던 마티아스는 직장에 치이고 외로움에 치여 앙투안에게 푸념을 늘어놓기에 이른다. 이에 앙투안은 이미 계획되어있었지만 아니라는듯이 영국의 프랑스인구역으로 이사와~! 이 한마디를 가볍게 흘린다. 프랑스인 구역에 좋은 서점자리가 있다는 말과 동시에....충동적인 마티아스는 앙투안의 말에 정말로 영국으로 이사를 하고, 은연중에는 프랑스인구역에 살고있는 전부인과의 재결합과 딸과 함께 할수 있다는 이점도 있었지만~

이사를 오자마자 오래되고 낡은, 허나 사랑과 애정이 깃들어 있는 따뜻한 서점의 주인이 된다.

첫 목표는 전부인과의 재결합이었지만, 부인은 마티아스가 영국으로 오자 기다렸다는 듯이 프랑스로 다시 돌아가버린다...이렇게 상심한 마티아스에게 새로운 사랑이 찾아오게 되고.....

앙투안의 오랜 친구인 소피, 그녀는 자신이 좋아하는 사람에게 건넬거라며 앙투안에게 종종 편지를 써달라고 한다. 허나 그 편지의 주인은 소피이자 앙투안 서로였다..오랜시간 앙투안만 모르게 소피는 그를 사랑해왔던 것이다.

옆길로 샐줄 모르고 융통성 없는 앙투안은 모두가 다 느끼고 있지만 혼자서만 마지막까지 알지 못한다.. 그렇지만 그것도 결국에는 두사람을 이어주는 편지라는 매개체로 앙투안이 자각하지 못했던 자신의 마음을 고백을 하며 이루어지게 되지만....

이 두사람을 중심으로 돌아가는 이야기 외에도 노년의커플 이야기도 꽤 애틋하게 그려내주고 있지만 문체에서는 절절하거나 큰 슬픔을 야기하지는 않는다. 책 자체가 산뜻하다고 할까? 슬픈상황이라도 눈물 콧물 빼게 하지 않고 꽤나 부드럽게 넘어가버린다.. 그래서 읽는 내내 평정의 상태가 유지됐던것도 같다.

그렇다고 또 건조하거나 한것도 아니었다.. 유쾌한 웃음코드도 간간히 있어서 읽으면서도 혼자서 쿡쿡댔던것도 꽤 많았다.

유쾌하게, 그냥 세상 사람들 사는 이야기에 웃음 짓고 싶다면 한번쯤 읽어도 좋을만한 책인거 같다.

책 표지나 제본상태도 괜찮았고, 또 저렴한 가격에 산 책 치고는 대만족이었던 구매였다..

마르크 레비의 다른 책들도 살짜기 궁금해진다.