임신한 동생을 위해 최근 몇 달간 임신과 육아관련 책들을 많이 샀다. 태교에 좋은 소설, 시집, 동화책은 물론이고, 임신부를 위한 각종 지침서 같은 책들...이 땅에 태어날 때도 어떤 계획이나 의도가 아닌 자연스럽게 이 세상에 온 것처럼, 임신도 자연의 순리처럼 진행되고, 자연스럽게 엄마가 되어 아이를 키우고...그러니까 한 마디로, '그냥' 다 될 줄 알았는데, 옆에서 임신한 동생을 지켜보자니, 이 세상에 역시 그냥 되는 일은 없다는 생각이 들었다. 수많은 임신 육아 관련 책들이 쏟아져 나오는 것만 봐도, 우리가 아이를 낳아 기르는 과정에서 배우고 알아두어야 할 일들이 많다는 것을 알 수 있다.

그렇게 동생을 위해 책들을 사다 날랐는데, 그러고보면 동생은 태교에 좋다고 감성적인 책도 읽고, 실질적으로 도움이 될 이야기들이 담긴 책들을 읽으며 엄마가 될 준비를 하는데, 그에 비해 남자들은 아빠가 될 준비를 하는 게 별로 많지 않구나, 하는 생각이 들었다. 아내와 뱃속의 아기를 위해 맛있는 음식이나 신선한 과일을 사다 주고 뱃속의 아기에게 가끔 말을 건네보고...어쩌면 더 이상 뭘 해야하는지 모르기 때문에 아무것도 하지 않는 건 아닐까 하는 생각이 들었다. 그리고 그런 남편들을 위한 지침서도 많지 않을 것이다.(있긴 있나? 나는 아직 한 권도 못 봤다. 지금 본 이 책을 빼고는...)

<임신한 아내를 위한 좋은 남편 프로젝트>의 저자가 이 책을 쓰게된 계기가 바로 그것이었다. 임신한 아내 곁에 누워서, 아내는 임신 관련 책들을 읽고 있는데, 자기는 소설을 읽고 있다가, 아내에게 핀잔을 듣는다. 그래서 아내가 사다둔 임신 관련 책들을 몇 권 뒤적거려보지만 모조리 다 임신부의 시선에 맞추어서 씌어져 있기 때문에, 자기에게 실질적으로 도움이 되거나 팍, 와 닿는 내용이 별로 없었던 거다. 그래서 남편들을 위한 임신 서적을 써보자고 다짐하여, 이 책이 탄생하게 되었다. 이 책의 탄생은 이 땅의 많은 예비 아버지들에게 정말 좋은 소식이 아닐 수 없다. 더 이상 임신한 아내를 어찌해야 할 줄 몰라서 허둥거리지 않아도 되기 때문이다.

이 책은 임신 초반부터 중반, 후반까지 각 기간에 맞추어 남편이 꼭 알아두어야 할 점들을 제시해주고 있는데, 예를 들면, 아내가 임신한 사실을 알았을 때, 어떻게 대처할 것인지, 임신한 아내에게 절대로 해서는 안 되는 말들은 어떤 것이 있는지 등의 내용이 있다. 대학원에 다니던 시절에 기숙사 룸메이트가 임신을 했었다. 그 친구나 그 친구 남편이나 둘 다 대학원생이었기에 한 달에 한 두번 꼴로 만나면서 조심한다고 했는데도 신이 점지해주신 아이를 피할 수는 없었던 모양이다. 그 친구가 남편에게 임신 소식을 알린다고 한 날 저녁에 식사를 마치고서 물어봤다. "신랑한테 얘기했어? 뭐래?" 그랬더니, 돌아온 대답이........"하늘이 노랗단다..." 아이고, 저런!이라고 속으로 생각했던 기억이 난다. 귀하디 귀한 새생명을 받고서 하늘이 노랗다고 했다니, 어쩐지 친구 얼굴이 시무룩해 보인다 싶었었다. 이 책에서 제시한 임신한 아내에게 절대로 해서는 안되는 말 10가지 중에 하나가 바로 저 말이다. '하늘이 노랗다'... 경황도 없고 마음의 준비도 안 되고 하면 이런저런 본인도 의도하지 않은 말들이 터져나올 수 있지만, 이런 말들은 절대로 하면 안 되는구나, 하고 미리 알아둔다면 좋지 않을까? 그러면 적어도 "이 애를 나 혼자 만들었어?!" 하는 악에 찬 비난은 면할 수 있을 것이다.

그리고 임신 기간 중에 아내가 남편에게 던지는 질문들이나, 아내의 행동에 대한 대처 방법들도 잘 들어있다. 그런데 전반적으로 내용을 살펴보니, 늘 아내의 곁에 있는 남편 뿐만 아니라, 주위 사람들도 알아두면 좋을 것 같은 내용들이었다. 동생이 임신 중반 쯤 되었을 때 이제 뒷태가 제법 '아줌마' 티가 났다. 우리 엄마와 나의 표현을 그대로 쓰자면 "이제 엉덩이가 푹~ 퍼지는 게 아줌마 티가 나는 구만!"이었는데, 동생은 계속 "아니야!! 엉덩이 안 쳐졌어. 아직 뒷 모습은 아가씨 같애!!"라고 항변했다. 이 책에 보니, 임신한 아내가 "나 엉덩이 쳐졌어?"라고 물어 보어보면 남편들은 절대로 절대로 절대로 부정하라고 되어 있다. 특히 첫임신 때는 점점 변해가는 외모에도 많은 스트레스를 받는데, 거기에 남편이 적절히 잘 대응해 줘야 서로의 정신 건강에 좋은 것이다.

임신한 아내를 위해 뭔가 해줄 게 없을까 고민하는 남편들, 임신 후 부쩍 신경질적인 아내의 눈치만 슬슬 살피고 있는 남편들, 임신 서적 잔뜩 쌓아 놓은 아내 옆에서 혼자 소설책 읽기 미안한 남편들,....어쨌든 지금 아내가 임신 중이거나 장치 임신할 예정에 있는 남편들이라면 꼭 한 번씩 읽어보길 권하고 싶은 책이다. 나는 당장 곧 아빠가 될 제부에게 이 책을 선물해 줄 것이다. 이 책이 좀 더 일찍 나왔더라면 더 좋았을텐데!