『메멘토 모리, 죽음을 기억하라』와『한국인의 자서전』을 출간하여 한국인의 죽음론과 인생론을 완성한 김열규 교수가 2년 만에 출간하는 신작이다. 이 책은 시골마을 북키드가 한국학의 석학이 되기까지, 77년 세월 속에서 건져낸 참 독서의 세계와 그 세상을 읽는 기술에 대한 이야기를 담고 있다. 저자 어머니의 「언문 제문」을 시작으로 박태원의 『아름다운 풍경』과 헤세의 『크눌프』를 거쳐 소로의 『월든』까지, 노老교수의 책에 대한 열정적인 탐닉과 탐독 그리고 탐식의 세계를 엿볼 수 있는 책이다.

1부인 ‘서書_ 책, 내게로 오다’는 책과 함께 한평생을 소요유逍遙遊했던 노학자의 책 자서전이다. 어머니의 「언문제문」을 시작으로 박태원의 『아름다운 풍경』과 헤세의 『크눌프』를 거쳐 소로의 『월든』까지, 파란만장한 한국 현대사 속에서 그를 위로하고 키워준 책 인생이 진솔하게 담겨 있다.

이 책의 2부인 ‘독讀_ 읽기의 소요유逍遙遊’는 노교수가 독자들에게 드리는 풍부하게 책 읽는 법을 포함을 하고 있다. 그동안 책을 통해 많은 것을 배웠던 김열규 교수는 2부를 통해 자신이 배운 독서에 관한 다양한 지식을 독자들과 함께 나누고자 했다.

1장 요령 읽기에서는 꼼꼼 읽기와 클로즈 리딩, 삼단뛰기와 장애물경주 등 숙독과 속독의 장단점을 이야기하면서 이 둘이 하나의 길에서 만났을 때, 어떠한 쾌락을 느낄 수 있는지를 알려준다. 2장 의미 읽기에서는 글의 메시지와 핵심을 잡는 법, 그리고 그 후에 행간의 풍부한 의미를 읽어내고 핵심에 제대로 된 물음을 던지는 노하우에 대해 이야기한다. 3장 장르 읽기에서는 소설 시 논설문 등 각 장르의 명확한 특징을 알아야 책 읽는 맛이 더해진다는 것을 전해주고 있다. 특히 4장 작품 읽기에서는 자신의 삶의 나침반이 되어주었던 고전을 소개하면서 독자들도 삶의 지침이 될 수 있는 정신적 스승을 책에서 찾아보라고 권하고 있다.