소프트웨어 개발분야에서 자바스크립트 코딩은 매우 까다롭고 유지보수하기 어려운 작업 영역이었다. 더욱이, 인터넷 애플리케이션 분야에 풍부한 사용자 경험이 중요한 화두로 등장하면서 클라이언트에 보다 많이 기능들이 요구되고 있고, 이 때문에 클라이언트 개발의 복잡도는 나날이 증가하였다.

이런 문제를 해결하기 위해 수많은 자바스크립트 라이브러리들이 등장하였지만, jQuery만큼 단시간 내에 크게 주목을 받는 라이브러리는 없었다. 2006년에 등장한 jQuery는 등장한 지 채 2년이 되지 않아 프로토타입(prototype)과 도조(Dojo)의 인기를 넘어 섰다. jQuery를 접해 본 사람들은 충분히 그럴만하다고 입을 모은다.

jQuery는 수십 줄의 자바스크립트 코드를 간편하게 단 몇 줄의 코드로 코딩할 수 있으면서도 작고 빠르게 유지할 수 있는 장점을 가지고 있다. 또한, 작고 가벼우면서 동시에 지속적으로 확장할 수 있는 플러그인 구성을 가지고 있어, Ajax 사이트를 손쉽게 그리고 강력하게 구현할 수 있도록 해준다.

이 책은 jQuery의 최신 버전인 1.2.x 버전에 대한 내용을 반영하고 있으며, 최초 설치부터 기본적인 구성과 활용 방법들을 다양한 예제를 통해 설명하고 있다. jQuery를 적용하여 진행하는 웹 개발에 필요한 대부분의 내용들(셀렉터와 DOM, 이벤트와 다양한 효과, Ajax 프로그래밍, 폼(Form), 자동완성, 입력 검사기 등)을 함축적으로 다루고 있어 입문서이면서도 활용도가 높은 코드들을 제공한다. 이 책에서 제공하는 예제와 소스 파일의 전체 내용은 이 책의 전용 웹 사이트인 http://book.learningjquery.com에서 바로 확인해 볼 수 있으며, 최신 버전에 대한 내용도 꾸준히 업데이트하고 있다.

책의 후반부는 실전에서도 바로 활용해 볼 수 있는 고급 주제들을 다루고 있으며, 플러그인 활용과 개발 방법 등도 설명한다. 덧붙여, 자바스크립트, XHTML, CSS에 관한 관련자료와 자바스크립트 클로저(Closure) 등을 부록으로 정리하여, 입문하는 사람들을 위해서도 배려하였다.