이 책은 경남대 극동문제연구소가 한국학술진흥재단의 2005년도 중점연구소 지원사업의 1차년도 성과물인 ‘사회주의 체제전환에 대한 법제도적 비교연구’에 이은 후속연구 시리즈로 기획되었다. 북한이 체제전환을 한다는 가정하에 체제를 전환하는 과정에서 걸림돌이 될 수 있는 북한 내의 여러 가지 법적 문제점과 이에 대한 북한법제의 개선방향은 무엇인지, 그리고 체제전환 과정을 넘어 남북통합을 위한 법제도 개선방향은 무엇인지를 모색하였다. 아울러 김정일 체제하의 법제 동향에 대해 평가함으로써 북한만의 독특한 법제 양상의 특징도 서술하였다.