간호의 본질은 인류역사와 더불어 시작되었다. 간호라는 개념이 체계적으로 다루어지기 이전에는 모성애적 본능을 기초로 한 보살핌과 양육의 개념이 지배적이었고 나이팅게일 이후 간호에 대한 과학적 탐구가 이루어지기 시작하면서 간호는 간호대상자의 문제해결과 건강유지 및 증진을 위한 적극적 중재 및 보건의료체계 내에서의 독자적 기능을 포함하는 개념으로 발전되었다. 이러한 노력의 결과로 현재의 간호는 과거에 비해 빠른 속도로 발전하고 있으며 대중들도 이제는 간호라는 직업을 전문직 간호로 생각하게 되었다.

인구의 노령화가 급속도로 진행되고 만성질환자가 발생하면서 돌봄을 필요로 하는 사람들이 계속적으로 늘어나고 있으며 이에 따라 양적 및 질적으로 훈련된 간호사의 수도 계속 필요하게 되었다. 본서는 간호학과의 편입을 위해 고군분투하는 학생들과 간호학을 공부하고 있는 사람들을 위해 집필된 간호학 기본서이다. 또한 간호학 개론은 간호학 전반에 걸쳐 개괄적으로 연구하여 내용을 추려서 서술한 교과목이다. 전국 4년제 대학의 간호학과 편입시험에서 필기와 면접시험에 나오는 내용을 정리하고 단원문제에는 기출문제를 중심으로 정리하여 구성하였다.