■ 교육을 통한 ‘인간 회복’을 주창한 18세기 자유 민권 사상가!
루소(1712~1778)는 18C 프랑스의 계몽 철학 시대의 철학자이자 에세이 작가, 소설가라는 다양한 직업을 가지고 사회 개혁과 인간성 회복을 위한 자연 교육을 강조한 자유 민권 사상가이다. 또한 프랑스 혁명의 표어인 ‘자유?평등?박애’ 사상에 지대한 영향을 미친 철학자이기도 하다. 그의 일관된 주장은 ‘인간 회복’으로, 인간의 본성을 자연 상태에서 파악하고자 하였다. 인간은 자연 상태에서는 자유롭고 행복하고 선량하였으나, 자신의 손으로 만든 사회 제도나 문화에 의하여 부자유스럽고 불행한 상태에 빠졌으며, 사악한 존재가 되었기 때문에 다시 참된 인간의 모습(자연)을 발견하여 인간을 회복하지 않으면 안 된다고 주장하였다.
특히 그의 교육 사상의 집대성이라 할 수 있는, 소설 형식을 빌려 쓴 교육론 《에밀》을 통해 어린이 교육과 자연 교육의 중요성을 강조하였다.
또 ‘자연으로 돌아가라’라고 외친 루소의 주장은 문명 비판 철학이면서 동시에 사회 비판 철학으로, 껍질만 자랑하는 학문과 예술을 비난하고 참다운 인간 본성을 회복하고자 하였다.
이 철학 동화는 이러한 루소의 철학과 사상을 바탕으로, 《에밀》에 등장하는 에밀이라는 주인공의 성장과 교육 과정을 통해 바람직한 자연 교육의 한 전형을 제시했던 그 양식을 살려, 주인공 하나가 엄마의 극성스런 교육 열풍에 휘말려 스트레스성 원형탈모증에 시달리게 되면서, 귀농해서 살고 있는 시골 외삼촌댁에 내려가 자연과 동화되면서 풍부한 인격과 건강한 심신으로 다시 태어나, 자연 치유된다는 재미있는 에피소드를 통해, 루소의 인간 본성 회복 철학과 자연 교육 사상을 배우고 실천한다는 두 마리 토끼를 모두 잡고 있다.

■‘자연으로 돌아가라’는 루소의 철학을 실천하게 된 주인공 하나!
여름방학을 맞아 미국 어학연수를 보내기 위해 비행기 티켓을 예약한 엄청난 교육열을 가진 ‘하나’의 엄마. 하나는 이런 엄마가 부담스럽기도 하지만 자신을 위한 것임을 알기에 방과후 수업, 학습지, 학원 등을 열심히 다니고는 있지만 이에 대한 스트레스로 두통과 원형탈모증에 시달린다. 의사 선생님은 스트레스성이라며 푹 쉬며 공부에 대한 부담을 줄여 줘야 한다고 처방한다. 이에 귀농해서 살고 있는 시골 외삼촌댁에 가서 루소의 《에밀》에 담긴 철학을 공부하면서, 자연과 함께 물고기도 잡고, 고추도 따고, 산과 들을 뛰어다니는 등 시골 생활의 낭만과 활력을 즐기게 되면서 두통과 원형탈모증이 자연 치유된다는 재미있는 에피소드를 통해, 루소의 자연 교육을 실천하게 된다.

■ 수능과 논술 고사에 이런 문제가 나왔어요!
[2006년 대입] 서울대 수시 특기자 전형 논술 문제
장 자크 루소의 《에밀》 중 일부
‘에밀이 소피에게 청혼한 후 그녀가 거절한 이유와 그녀의 마음을 돌리는 방법을 조언하고 있다.’
이혼 늘어난 현대 사회…… 행복은 무엇인가? (중략) 제시문을 비판적으로 참고하여 논술하시오.
[2002년 대입] 경북대 논술 문제
장 자크 루소, 《사회계약론》중 일부
‘사회 질서는 다른 질서의 기초가 되는 신성한 법이며 이 법은 자연에서 발생하는 것이 아니고 계약에 의해서 성립되는 것이다.’
예시 자료를 논거로 하여 전쟁과 폭력의 부당성을 지적하고 그 극복 방안에 대해서 논술하시오.