언젠가 내 메모에서 밝혔듯, '처제 결혼 시키기'라고 제목을 잘못 읽었던 책.

덜컥 책을 집어든 이유는 일단 '서재'가 주는 동경과 부러움 때문이었다.

가끔씩 블로그나 클럽에서 특색있는 서재를 가진 분들을 만나게 된다.

한번도 넓은 집에 산 적이 없었기에(물론 변명이다), 내게 서재는 정말

듣기만 해도 매력적인 하나의 상징이 되어버렸다. 2년 주기로 이사를 하면서

제일 먼저 정리되는 것이 책이다. 둘 데가 없고, 쌓아놓을 데도 없는...

서재에 대한 이야기가 장황했다. 각설하고, 이 책은 작가 앤 패디먼의

책 이야기다. 책 좋아하는 부모와 형제들 틈에서 자라, 책과 함께 청춘을 보내고,

책을 통해 만난 남편과 많은 친구들. 그리고 아이까지. 책이 곧 생활이 된 그녀의

에세이 18편이 정갈하게 실려있다.

독서를 강조하는 책도, 그렇다고 대단한 담론을 끼고 있는 책도 아닌,

그냥 작가의 삶 속에서 건져 올려진 책이야기다.

일단 문화권이 달라 책 속에 등장하는 수많은(이름 모를) 책의 이름과 저자,

거기에 인용된 내용 등이 상당히 어렵게 다가왔다.

허나 바디랭귀지가 만국 공통어이듯, 독서 행위 또한 다르지 않다고 본다.

첫 에세이 '책의 결혼'은 장면 하나하나가 흥미로웠다.

책 벌레인 부부가 서재를 합치는 장면. 장르별로, 작가순으로, 연대기별로...

참 재미있다. 문득 내 작업실 뒷편 책장(5단으로 된 책장이 두 개 있다)을

뒤돌아봤다. 대부분은 디자인 관련 서적이고, 소설과 에세이, 자기 개발서,

요리 및 건강 관련 책들, 다수의 잡지들이 두서없이 꽂혀있다.

최근 자유로운 판형때문에 전집류를 가지런히 정리하던 서재는 아마도 없을 듯 하다.

제각각 높이도 다르고, 빼꼼히 고개를 내밀기도 하고, 아예 너무 커서

옆으로 엎어진 애도 보인다.

또 하나의 장면, 흔히 직업병이라고 우리가 말하는 '생활 속의 교정, 교열'(?).

식당을 가던지, 거리를 걷다가도 오타가 보이면 어떻게든 고쳐놓고 싶은

편집자들의 편집증. 나도 여기에서 자유롭지 않다.

책을 읽다가도 어느새 펜으로 교정을 보고 있다. 식당 메뉴판의 오타를 고쳐놓고,

심지어는 화장실 낙서까지도 고쳐놓는다. 가끔 아내가 타박하긴 하지만,

그래도 좀처럼 고쳐지지 않는다.

그 외에도, 식탐을 부르는 책, 표절에 대한 이야기, 카탈로그 이야기 등

담백한 유머가 가득한, 풍성하진 않지만 맛있게 책을 읽을 수 있었다.

무엇보다 이 어려운 책(나만 그럴 수도 있다. 원문을 못봤지만)을 담백하게

번역한 정영목 선생의 글이 마지막을 장식한다.

취미가 묻는 말에 독서라고 말하면, 왠지 무식의 소치처럼 여겨지던 시절이 있었다.

허나 지금은 진정 독서가 취미인 사람들이 많다. 누가 시켜서가 아닌,

개인의 의식에 따라 책을 사고, 읽고, 정리하는 것이다. 그 속에서 즐거움과

행복을 찾는 것이다. 결국 앤 패디먼은 '책을 위한 책'을 얘기한 것이 아닌,

생활이 된 책이야기를 펼쳐보인 것이다.

옮긴 이의 말처럼, '일급의 유머와 약간 건조한 듯한 따뜻함을 즐기는 독자들에게

두고두고 아껴가며 먹을 수 있는 좋은 양식이 될 것'이다. 허나 책 속에 등장하는

수많은 책의 홍수는 감수해야 할 듯.