초등학교 5학년인 대연이는 툭하면 숙제를 안 해 간다. 공동으로 해야 하는 모둠 숙제마저 제대로 안 하기 일쑤이다. 그런데 어느 날 새로 산 문제집을 실수로 재활용 쓰레기로 버리게 되고 당장 찾아오라는 엄마의 성화에 집을 나섰다가 우연히 한 고물상을 발견한다. 다행히 문제집은 그곳에 있었고, 고물상 주인인 사임당 아줌마를 만나게 된다. 하고 싶은 것도 없고 되고 싶은 것도 없다는 대연이에게 신사임당 아줌마는 좋아하는 일을 찾아 뜻을 세우고 계획을 세워 실천하면 못 할 것이 없다고 한다. 그후 대연이는 자신히 그림 그리기를 좋아한다는 것을 알게 되고 신사임당 아줌마와 틈나는 대로 그림을 그리게 된다. 그저 고물상 주인인 줄만 알았던 신사임당 아줌마는 실은 화가였다. 이후 대연이는 여러 면에서 성실한 모습을 보이게 되고, 평소 남을 함부로 대하는 버릇도 조금씩 고쳐 나간다. 변화된 대연이 덕에 대연이 아빠도 손님이 뜸한 자신의 가게를 홍보하기 위한 계획을 세우는 등 달라진 모습을 보인다. 이 모든 게 신사임당 아줌마 덕분이라고 생각하게 된 대연이는 신사임당 아줌마를 만나러 가지만 고물상은 이미 사라져 버렸고, 대연이는 그림을 그리며 ‘그릴 대상을 사랑하라.’는 사임당 아줌마의 말을 떠올린다.