해양 생물학자인 아로낙스 박사는 조수 콩세유와 함께 바다 괴물을 퇴치하기 위해 바다로 나갑니다. 그러나 괴물과 싸우는 중에 바다에 빠지게 되고, 고래잡이 네들랜드를 만나서 세 사람은 괴물로 알았던 잠수함에 갇히고 맙니다. 비록 육지로 나갈 수는 없었지만, 비밀을 간직한 네모 함장의 지휘 아래에서 세계 3대양인 태평양, 인도양, 대서양을 여행하고 또한 홍해와 지중해, 남극을 돌아 전설의 대륙 아틀란티스도 봅니다. 바다 속 신비한 세계를 경험하면서 박사는 자신이 상상하고 연구하던 바다 속의 매력을 한껏 즐깁니다.

작가 쥘 베른은 어릴 적부터 모험심과 호기심이 많았고, 기발한 상상력으로 사람들에게 자신이 만들어 낸 재미있는 이야기를 들려주곤 했습니다. ≪해저 2만 리≫ 역시 폭넓은 지식과 풍부한 상상력을 바탕으로 일반적인 과학 지식과 동물학, 식물학, 천문학, 고전 문학, 성경 등에 대한 이야기가 담겨 있어서, 책을 읽는 동안 재미와 더불어 지식도 얻을 수 있는 작품입니다.