한글에 얽힌 민초들의 삶과 애환

한글에 관련된 역사적 사실들을 상상력으로 얽어, 민초들과 그들을 닮은 한글 이야기를 아주 맛깔스럽게 풀어낸 청소년 소설이다. ‘해문이슬’ 뚜깐이 한글로 된 최초의 시를 남겼다는 허구의 설정 위에 쓰여진 이 소설은 영어 열풍에 휘말려 사는 우리들에게‘한글’ 창제의 실제적인 의미, 고유의 말과 글을 지닌 우리 스스로의 실존에 대해 생각해 보게 한다.

『뚜깐뎐』은 글과 민초가 서로 닮았음을 간파한 작가의 통찰력을 반영하고 있다. 창제 이후 ‘언문’이라며 천한 취급을 받던 조선시대의 한글과 신분과 성별 때문에 양반과 사내에게 하대를 받던 뚜깐은 서로 닮아 있으며, 모진 세상의 핍박에도 불구하고 살아남는 질긴 생명력도 유사하다. 저자 특유의 감칠맛 나는 입담으로 풀어가는 이 이야기는 읽는 이로 하여금 뚜깐에게서 눈을 떼지 못하게 만든다. 작품 속 설정이 모두 실제로 여겨질 만큼 설득력 있기 때문이다. 질박한 사투리와 풍부한 우리말 표현은 우리의 입과 마음에 모두 직접적으로 와 닿는다.