행복의 지도

이런 지도가 있으면 불티나게 팔린 것 같은데. 나도 당장 사고 싶다. 하지만, 어디서 행복을 찾지? 아니 행복이 무언지도 잘 모르고, 사람마다 다르니 어떻게 찾을 것인가? 설령 찾았다고 한들 한때의 바램에 지나지 않을지도 모른다.

인류의 발전이 행복을 찾는 과정인지도 모르겠다. 삶이 행복이요, 삶이 불행이기에 우리는 행복에 중독된 삶을 살고 있는지도 모르겠다. 너무나 행복하고 싶어하니, 불행은 어디에 서 있어야 하는지? 행복의 반대가 불행이 아니고, 가끔 오는 행복이 더 소중한지도 모른다. 사회가 행복하지 않기에 행복바이러스를 퍼뜨려야 하는지….

행복을 생각하다 만난 책 “행복 How to Be Happy” 행복 전문가 6인이 밝히는 행복의 심리학을 담은 영국 BBC TV의 다큐멘터리 <슬라우 행복하게 만들기>에서 얻은 성과들을 전해주는 책이다. 이 책에서는 행복이 무엇이고 어떻게 하면 행복해지는지를 제시하고 있다. 물론 실천하기는 그렇게 어렵지는 않지만, 이렇게 살기도 쉽지 않은 것 같다. 여기서 제시하는 행복을 얻기 위한 방법 12가지 좋아하는 일을 하라, 즐겁게 행동하라, 가장 좋은 친구는 바로 자신이다, 자신에게 작은 보상이나 선물을 함으로써 매일 현재를 살아라, 친구와 가족을 위해 시간과 노력을 투자하라, 현재를 즐기라, 인생의 즐거움을 만끽하라, 시간을 잘 관리하라, 스트레스와 역경을 헤쳐나갈 수 있는 나름의 방법을 준비하라, 음악을 들으라, 활동적인 취미를 가지라, 자투리 시간을 생산적으로 활용하라 등 다양한 방법을 제시한다.

좋은 책이지만, 행복이 머리에 잡히지 않았다.

행복에 관해서 알고 싶어서가 아니라 여행서적인 것 같아서 선택했다. 행복을 찾아 떠나는 여행, 이 책은 뜬 구름 잡는 행복이 아니라 어디를 가면 행복해지는지 알려달라니까요?라는 질문에 나름의 10곳을 소개한다. 과연 이곳에서 무엇을 찾을 수 있을까? 나라마다 다른 생활과 생각을 통해서 공통의 행복을 찾을 수 있을까?

저자는 미국 공영방송 전국공영라디오 NPR의 해외특파원으로 1년간 10개국 여행하면서 행복이란 질문을 계속 던진다. 무엇보다 각 나라들을 사실적으로 보여준다. 국민들이 행복한가는 그 나라의 거리를 거닐어 보면 알 수 있다. 변하는 환경속에서 여전히 변하지 않는 것이 자신이 아닐까? 헨리 밀러 “사람의 목적지는 결코 어떤 장소가 아니라 사물을 보는 새로운 시간”의 말처럼 우리 시각의 변화가 사물을 이해하는 데 가장 큰 역할을 할 것 같다.

저자의 시각 때문인지? 풍경이며 사람들을 솔직하게 바라본다는 느낌을 많이 받는다.

시작은 “세계행복데이터베이스”로부터 행복과 시기심, 행복의 적을 제압하자. 무엇보다 돈에 춤추는 행복이기에 돈이 만든 환상, 부국과 빈국의 사람들(돈이 넘치는 카타르와 돈을 잡기 위해 발버둥치는 몰디바)을 들여다보면서 돈이 행복의 주요요소인지를 탐구하고 있다.

주의를 기울이는 사람이 행복하다? 행복과 편안함이 비슷한 의미일까? 역시 무엇보다 문화가 문제다. 그 사회가 행복이라는 것을 어떻게 받아들이냐가 중요한 것 같다. 행복에 이르는 길은 하나가 아니라 다양한 길이 존재하기에. 전체적으로 서양과 동양의 차이, 개인적 행복과 관계의 행복에 대해서도 탐구하지만, 세계적 추세가 개인적 행복으로 흐르는 경향을 보이는 것 같다. 개인이 잘 살고, 만족하는 사회는 행복한 사회가 아닐까 생각해본다.

얼마 전에 모 일간지에서 부탄 전총리를 인터뷰한 기사를 보았다. 세계 최빈국에 속하는 부탄이지만, 행복지수는 항상 상위권이다. 부와 행복은 정비례하지 않는지도 모른다. 하지만, 우리는 오늘도 돈, 돈, 돈을 찾는다. 마치 돈을 거머쥐면 행복을 거머쥔 것처럼 행동하지만, 결코 만족이란 배고픈 중생을 구원할 수 없으리. 행복에 너무 연연하지 말고 순간을 열심히 살아가면 행복은 모르게 다가올 것 같다.