“왜 어떤 회사는 지속적인 수익을 올리며 성장하는데, 어떤 회사는 훨씬 좋은 조건을 가지고도 그렇지 못한가?”

전략 컨설팅 업계 빅3로 통하는 세계적인 컨설팅 회사 베인 & 컴퍼니는 이 책에서 10년에 걸친 연구를 바탕으로 그에 대한 대답을 제시한다. 지속적인 수익을 올리면 성장하기 위해서 이 책이 제시하는 대답은 제목처럼 '핵심에 집중하라'는 것이다.

방대한 자료를 토대로 한 조사에 따르면 지속적인 가치 창출 기업 중에서 여러 사업 분야에 진출해 있는 복합기업은 거의 찾을 수 없었으며, 가장 강력한 성과를 내는 기업들은 놀랍게도 1개, 혹은 많아야 2개의 핵심 사업에서 주도적인 위치를 차지하고 있었다고 보고한다. 이들은 핵심 사업을 기반으로 새로운 고객, 경로, 제품, 또는 응용 분야로 이를 확장함으로써 그것을 강화시키는 동시에 단계적으로 인접 영역으로 진출했다.

이러한 자료를 토대로 이 책은 기업의 핵심사업이 무엇이며 잠재적인 경쟁 우위의 원천이 무엇인지 알아내어 핵심 사업의 잠재력을 100퍼센트 활용하였는가를 냉정히 검토해보아야 한다고 조언한다. 결국 이 책이 제시하는 구체적 지침의 첫째는 우선 원래의 시장에서 시장 지배력을 구축하고 이를 통해 핵심 사업 또는 그것이 속한 분야에서 영향력을 갖도록 하라는 것이다. 그 다음에야 관련 영역으로의 확장, 즉 다각화 경영도 가능하다. 둘째 지침은, 핵심 사업의 논리적인 연장선상에서, 그리고 핵심 사업을 다시 강화해주는 전제하에 인접 영역으로 확대해 나가라는 것이다.