뉴욕 타임스와 퍼블리셔스 위클리 베스트셀러 1위에 빛나는 걸출한 대중소설 작가로 1943년 뉴욕에서 출생했다. 어린 시절 롱아일랜드로 이사한 후 고등학교 때에는 축구선수와 육상선수로 활동했다. 드밀은 호프스트라 대학을 3년 다닌 뒤에 군대에 들어가 사관후보생학교를 다녔다. 1966년부터 69년까지 미육군 중위로 근무했으며 베트남전에도 참전해 훈장을 받았다. 그 후 미국으로 돌아와 호프스트라 대학에 복학해 정치학과 사학 학위를 받았다.

드밀의 초기 작품들은 뉴욕 경찰계의 형사들을 다루고 있다. 1978년 발표한 첫 번째 작품 『By the Rivers of Babylon』은 여전히 팔리고 있다. 그는 어서스 길드(The Authors Guild)와 미스터리 라이터스 오브 어메리카(The Mystery Writers of America)의 멤버일 뿐 아니라 미국 멘사의 회원이기도 하다. 또 호프스트라 대학과 다울링 대학에서 인문학 박사, 롱아일랜드 대학에서 문학 박사를 받았다.

대표작은 ‘존 코리 시리즈’ 그 외에 존 트라볼타 주연의 영화 〈장군의 딸〉의 주인공 폴 브레너가 등장하는 ‘폴 브레너’ 시리즈가 유명하다. 총 20여편이 넘는 소설을 발표했으며 존 코리 시리즈는 3권 모두 콜롬비아사에 영화 판권이 팔렸다. 존 코리 시리즈를 포함, 영화 판권이 팔린 소설은 총 8편인데 그 중 3편이 영화와 TV 드라마로 나왔다. (〈장군의 딸〉, 〈메이데이〉, 〈맹세〉)

그는 어서스 길드(The Authors Guild)와 미스터리 라이터스 오브 어메리카(The Mystery Writers of America)의 멤버일 뿐 아니라 미국 멘사의 회원이기도 하다. 현재 롱아일랜드에 거주하면서 잡지, 신문 등에 단편 소설과 기사 등을 기고하고 있다.