플로티노스는 유럽 고대 말기를 대표하는 그리스의 철학자로서, 플라톤과 아리스토텔레스에 이어 고대 철학의 세 번째 대표자로 평가받고 있다.『영혼-정신-하나』는 신플라톤주의의 창시자로 불리는 플로티노스의 중심사상을 잘 보여주는 논문 5편을 모은 논문집이다.

그의 중심사상은 하나-정신-영혼의 연관을 통한 존재의 해명에서 엿볼 수 있다. 그에 의하면 모든 존재는 유일자인 하나에서 시작한다. 태양에서 빛이 방출되듯이, 만물은 이 하나로부터 유출되어 생성된 것이다. 그 유일자는 초이성적 존재이기 때문에 우리가 받아들일 수만 있을 뿐 인식할 수 없다. 이 ‘하나’로부터의 최초의 직접적 유출이 이성과 정신이다. 모든 이데아와 사상은 이 정신의 단계에 위치하는데, 정신의 첫 번째 기능이 바로 사유이다. 그리고 이차 유출로 나타나는 것이 영혼이다. 영혼은 인간의 기능에 속하기 때문에 순수한 이성이나 정신보다 하위에 있고 로고스는 이 영혼의 단계에 위치한다. 그리고 제3차 유출이 신체, 물질 등이다. 이 책에서 플로티노스는 지상으로 떨어진 영혼에 어떻게 다시 하나와 관계를 맺을 수 있는지를 보여준다.