이전 시대의 사람들이 보는 방법으로 세상을 보려 하지 않고 오로지 자기만의 회화 양식으로 그 시대의 정신을 구현하여 미술의 역사를 바꾼 열 명의 화가, 즉 레오나르도 다 빈치, 미켈란젤로, 카라바조, 렘브란트, 다비드, 고야, 들라크루아, 세잔, 레핀, 반 고흐의 삶과 그림 이야기를 한 편의 영화처럼 매력적인 서사로 긴박감 있게 서술한 책.

큐레이터이자 갤러리스트인 저자 공주형은 특유의 거침없는 문장과 소설 같은 극적 구성으로 이 열 명의 화가들이 천재로 불릴 수밖에 없는 이유를 생생하게 보여준다. 미술의 역사에서 천재란 어떤 사람일까. 그 물음에 답하기 위해 그는 그들의 인생의 정점과 나락의 순간들을 들여다보았고, 그들이 세상을 어떻게 바라보았는지, 그 시선을 지키지 위해 세상과 어떻게 싸웠는지, 그로 인해 어떤 작품들을 완성해냈는지, 그 작품들은 당대에 어떤 영향을 끼치고 후대에 어떤 식으로 그 가치가 변형되었는지를 끈질기게 파고들었다.