가족이 사는 집 또는 생활공동체를 우리는 가정이라고 부른다. 그러니까 가정이라는 말은 '정원이 달려 있는 집'이란 뜻에서 유래된 것으로, 정원은 가정의 필수적인 구성 요소 가운데 하나라고 할 수 있다. 생활원예의 대표주자가 정원 가꾸기이므로, 생활원예는 우리의 가정을 온전하게 해주고 가족들을 건강하게 이끌어주는 삶의 동반자라고 할 수 있다. 생활원예는 대상이 다양하고 활동범위가 매우 넓으며 종류가 대단히 많다. 이 책에서는 현대인의 취미생활과 교양으로서의 생활원예를 중심에 두고 원예의 참뜻을 이해시키고자 한다. 또한 일반인들에게 널리 알려진 생활원예를 대상으로 주제별 이론과 실제를 간추려 실용적으로 전달하고 있다.