이 책은 지난 세기 우리 출판의 모습을 크게 출판 업계, 서점 업계, 각 시대별 베스트셀러의 양상으로 나누어 살펴 보았다. 일반 계몽 도서에서 전자출판 시대의 e-book까지 시대별로 변화한 출판의 기획 측면을 담았으며, 최초의 근대적 서점인 대동서시부터 초대형 서점과 인터넷 서점이 출현하기까지의 과정을 한 눈에 볼 수 있도록 하였다. 또 우리 역사에 발자취를 남긴 화제의 책 이야기와 함께 각 시대상에 대해 서술하였으며, 출판의 현재 모습을 점검하고 미래의 전망까지 제시하였다.