필로칼리아(philokalia)란 삶과 진리 계시의 초월적 근원으로 이해되는 아름다운 것. 고귀한 것. 탁월한 것에 대한 사랑을 말한다.
필로칼리아에 수록된 본문들은 대부분이 생활 실천의 길잡이이다. 성 니코디모스가 표현한 것처럼, 내면적 기도를 배우는 신비한 학교로 세례받을 때에 영적으로 성장하여 하나님의 아들이 되며, 그렇게 신화됨을 통해서 그리스도의 장성한 분량이 충만하게 되는 것이다. 그러므로 내면의 일, 잔과 대접의 겉을 깨끗이 하기 위해서 안을 깨끗이 하는 것이 강조된다.

이 책에 나오는 본문들은 천년이 넘는 기간동안 다양한 시대, 배경을 지닌 여러 저자들에 의해 기록된 것으로서 정교회의 보고일 뿐만 아니라, 기독교 전통에 있어 특별한 의미가 있는 것으로 볼 수 있다.