제목이 적당하다. 말 그대로 텔레비전은 우리의 가족이다. 우리 부모들은 텔레비전은 교육적으로 옳지 않기 때문에 자식들은 텔레비전을 보지 않고 공부해야 한다고 말했다. 아이들만 보지 말아야 한고 어른들은 봐도 된다는 단서가 달려 있지만 말이다. 이 책은 말한다. 텔레비전이 없는 삶은 불가능하다. 그렇다면, 텔레비전이라는 일방적 권력을 어떻게 민주화 시킬 것인가가 문제다. 일방적 권력 작용이 아니라 상호작용의 방법론을 찾는 것이 중요하다. 아쉬운 것은 저자는 이런 흥미로운 질문에 대해, 답변은 이 책으 범위를 벗어났다고 말한다. 하지만, 대부분의 이 책을 짚어 드는 독자들이 가지는 목적은 텔레비전이 뭔지 아는 것 보다는 어떻게 벗어날 것인가를 고민한다고 봤을 때, 마지막에 언급된 저자의 뜻밖의 주장은 당황스럽다. 다만, 노예가 스스로 노예라는 것을 안다면 그 때 부터는 노예가 아니라는 낯 익은 언급을 떠 올린다면 이 책이 별 네 개를 받아도 그리 욕 먹을 일은 아니라고 생각하지만 말이다. 이런 언급을 인정한다면 이 책은 아주 흥미로운 책이다.

텔레비전은 우리 삶을 규정해 왔다. 우리는 어느새 시간 조차도 텔레비전이 쏘는 근대적인 시간 관리에 의해 살아 왔다. 더구나 텔레비전은 정치성을 넘어 경제적 마귀가 되고 말았다. 국가에 의한 소수 독점으로 시청자의 정치적 노예와 경제적 노예라는 두 가지 질곡에 사로잡히게 됐다. 저자는 이런 논의를 다양하고 쉽게 설명한다. 텔레비전은 포드주의의 새로운 상징이다. 대규모로 프로그램을 쏘고 대규모로 소비하는 것이 가능해졌다. 소비 자체가 노동의 가치를 산출한다. 시청자들은 자신이 휴시식을 취하기 위해 행하는 시청이 노동으로 간주된다는 사실을 몰랐을 것이다. 아니, 알면 어쩌겠는가? 안다고 텔레비전에서 벗어날 자신이 있는가? 자본주의의 외부로 벗어날 자신이 있는가? 더구나, 우리가 텔레비전을 보는 거실이라는 사적인 공간은 브라운관에서 쏘는 공적인 전자파에 의해 지배되었고, 관리되었다. 푸코말대로 아주 정교하게 권력에 의해 '훈육'되기 시작한 것이다.

인터넷이 텔레비전에 대한 대안이 될 수 있을까? 양방향 커뮤니케이션이 가능할까? 글쎄, 내가 보기에는 회의적이다. 국가가 가만히 있겠는가? 아니면, 대안적이며 진보적인 텔레비전 방송국의 설립. 그것도 문제다. 대안적이며 진보적이라는 아주 일시적으로만 의미를 갖는 말을 위한 방송국의 설립은 또 다른 텔레비전의 노예 말고 무엇이겠는가.

저자는 일방적 침묵이 아니라 말을 걸라고 말한다. 그러나, 그 말 걸기의 구체적 모습과 효과는 그리 선명하지 못하다. 텔레비전의 자장 내에서 텔레비전이 쏘는 권력 질서를 벗어나 말을 거는 것이 가능할 지 의문이다.

나와 너 우리의 친구 텔레비전에 대한 아주 쉽고 흥미로운 관찰이었다.