'Just Do IT' 유명한 나이키의 로고이다. 'Positive Thinking' 오래전부터 귀가 따갑도록 들어온 이야기이다. 이 책 동사형 인간을 읽으면서 이 두가지가 머리속에 떠올랐다. just do it 과 positive thinking을 적절하게 잘 결합시켜서 숙성된 작품. 그것들을 하나씩 풀어서 자세히 늘어서 쓴다면 바로 이런 책이 될 것 같다는 생각이 떠오르기 때문이다.

한때 문학도였고, 동시에 과학자가 꿈이었던 내가. 사회구조에 대한 관심을 넘어서 자기개발서나 그에 비슷한 책을 처음 접하게 된 것이 바로 '바로 지금 시작하라' 라는 이름의 책이었다. 신혼초에 처가집에서 시간을 보내기 위해 동네 서점에서 얼떨결에 구입해서 읽기시작하다가 쏙 예상과 전혀 다르게 빠져버린 흡입력을 가진 책이었던 것으로 기억한다.

항상 긍정적인 사고방식과 비판적인 사고를 동시에 가지고 나름대로 올바른 삶을 열심히 살아가려고 노력하던 나에게 부족한 것이 바로 '열정' 이었다는 것을 깨달았기 때문이다. 그때부터 내 삶에는 여러가지 크고 작은 변화들이 시작되었던 것 같다. 지금 바로 시작하라는 제목의 책은 서브웨이, 맥도날드, 월마트같은 거대기업들이 처음에는 조그만 규모로 시작하여 끊임없는 도전정신으로 성공을 이루었다는 내용이 있었던 것으로 기억난다.

모든 독서는 그 독서의 내용을 그대로 기계적으로 적용하는 것이 아니다. 나는 '바로 지금 시작하라'라는 그 책의 내용에 감화를 받아 가지고 그 책이 지시하는 개인사업을 한것은 아니었다. 바로 그때부터 내 삶에 더 적극적인 변화를 모색하기 시작하고 지금 당장부터 시행할 수 있는 조그마한 변화부터 수첩에 기록해 나가기 시작했었다.

이 책을 읽으면서 나는 시종일관 미소를 짓게 되었었다. 이 책의 저자가 강조하는 것이 내가 바로 그때 그 책을 읽으면서 느끼고 실행한 것과 무척이나 많이 닮았기 때문이다. 물론 나는 전문직 종사자이기 때문에 이 책이 말하는 것과 꼭 같은 길을 간 것은 아니다. 그러나 나는 내 나름으로 내 분야에 그런 내용을 적용하려 노력했고, 비록 지금까지 큰 성과를 거둔 것은 아니지만, 결코 게으른 삶을 살진 않았다고 감히 말할수 있을 것 같다.

동사형 인간. 부품한 장식을 다는 형용사나, 이리저리 말을 흐트리는 부사가 아니라, 행동을 말하는 동사. 바로 그 동사형인간이라는 제목 자체가 주는 느낌이 무척 강렬하다. 책의 표지도, 책의 제목도 이 책이 무엇을 이야기 하는가를 금새 깨닿게 해준다. Just do it. Be Positive. 이 책은 바로 이 말을 다른 방식으로 하는 책인 것이다.

항상 긍정적인 마음을 가지되, 내일로 미루지 말고 당장시작하라. 이 책은 바로 이 단순한 명제를 다채로운 경험을 살려서 귀에 쏙쏙들어오게 다양한 방식으로 우리들에게 들려준다. 각장의 뒤에는 바로 실천할 수 있는 tip까지 달려 있다. 나는 읽지 않았지만 이 책의 전작인 '이기는 습관'이 그토록 큰 반향을 일으켰던 까닭을 알수가 있다. 이 책의 저자는 자신이 하라고 시키는 것을 바로 자신의 책에서 자신이 실행하고 있기 때문이다. 나는 이처럼 잘 정리된 자기개발서를 본적이 없는 것 같다.

자신을 세일즈하는 시대라고 한다. 세상살이는 점점 힘들어지고, 어려운 세상을 이겨내기 위한 책들이 연일 쏟아져 나온다. 살아남는 방법, 회사가 직원을 평가하는 방법, 자신의 호감도를 높이는 방법... 이런 기술적인 책들이 판을 치는 것이 오늘날의 세태이다. 다 쓸모 없는 책이라고 나는 생각한다. 남에게 평가받는 것이 아니라, 자신이 스스로 긍정적인 에너지를 발산하는 사람이어야만 진정으로 차별화를 이룰수가 있다.

심지어 절망하고 우울해지는 것도, 적극적으로 더욱 깊이 있게 해야만한다. 그래야 더욱 깊은 바닥에서 부터 더욱 높은 곳으로 솟아오를 에너지를 얻을 수 있지 않겠는가. 아무도 그런 제대로 된 이야기를 해주지 않는 오늘날, 제대로된 멘토를 만난 기쁨은 크다. 이 책을 읽으면서 오랜만에 마음이 통하는 책을 만났다는 느낌에 감개무량하다. 단지 내가 이룬 실천이 이 책의 저자가 이룬 실천에 비해 일천하다는 것이 창피할 따름이다.