미국의 독립 영화인, 존 카사베테스의 영화와 그의 영화관, 작업 과정을 다룬 책이다. 존 카사베테스의 영화는 그 독창성으로 인해 대중과 평단으로부터 혹평을 받곤 했는데, 이 책은 그의 작품을 처음부터 다시 평가하면서 '존 카사베테스는 20세기의 가장 중요한 예술가 중의 한 사람이다'라는 결론에 도달한다.

존 카사베테스의 중요 작품들 가운데 6편을 선정, 작품을 분석하고 창작과 관련된 뒷 이야기를 들려준다. 저자는 존 카사베테스의 영화는 주류 미국 영화들과는 근본적으로 다른 방식으로 의미를 창출하는데, 바로 그렇기 때문에 미국영화의 지배적 체계에 익숙한 평단으로부터 영화의 실체를 간과당하는 운명을 겪어야 했다고 주장한다. 미국영화에 내재된 지배적 표현양식을 밝힌 뒤 존 카사베테스의 영화가 그것들과 어떻게 다른지를 드러내는 구성으로 쓰여졌으며 기존의 영화 역사 및 영화 미학에서 받아들여지는 많은 개념들에도 이의를 제기하고 있다.

이전까지 인정받지 못했던 실용주의적인 미국적 모더니즘의 한 형태로서의 존 카사베테스의 영화들의 새로운 면을 발견한 책.