푸코의 사상 속에 내재된 모순들을 감추고 균열을 봉합시키려 하기보다는 오히려 그런 균열과 단점들을 적극적으로 드러내고자 시도하는 책이다. 이 책은 다른 푸코 해설서와 달리 초기 저작에서 시작하여 후기 저작에 이르기까지 푸코의 사상적 전개를 발전론적 관점에서 설명하지 않고 여러 모순적이고 상이한 이론적 담론들을 느슨하게 묶어 주는 기능적 기표의 역할을 담당하고 있다.

광기, 권력, 주체, 섹슈얼리티와 같은 푸코의 핵심 개념들을 비교적 느슨한 연결 고리로 엮어 나열하지만 푸코의 말을 교조주의적으로 반복하거나 그의 텍스트에 필요 이상의 권위를 부여하지도 않는다. 오히려 푸코가 특정 개념을 사용하는 방식과 그의 이론을 적용하거나 비판하는 이론가들의 주장을 병치시켜 푸코의 원래 개념이 수정되거나 비판의 대상으로도 삼고 있다.

이 책을 통해 우리 시대의 가장 영향력 있는 철학자 중 한 명으로 손꼽히면서 구조와 탈구조, 마르크스주의와 반마르크스주의, 역사가이자 반역사가라는 다양한 모습을 지니고 있는 푸코에 대해서 한 발 더 다가갈 수 있을 것이다.