한국, 중국, 일본은 동북아시아의 가장자리라는 지리적 여건 때문에 과거로부터 서로 떼려야 뗄 수 없는 숙명적 관계를 가져 왔어요. 어떻게든 육지로 영토를 넓히고 싶었던 일본은 틈만 생기면 한반도를 노렸고, 세상의 중심에 있다고 믿고 있었던 중국은 과거에 끊임없이 우리에게 신하나라 노릇을 강요하며 조공을 받치리고 요구했지요. 이 책은 이러한 한·중·일의 오랜 세월 얽히고 설킨 역사를 쉽고 재미있게 풀어 썼습니다. 딱딱한 역사와 사건의 나열이 아닌, 우리가 몰랐던 세 나라의 서로 다른 입장 차이와 에피소드 등을 역사적 사실에 근거하여 재미있게 풀었습니다.

최근 ‘독도’를 놓고 벌이는 일본과의 영유권 싸움, 중국의 안하무인인 ‘동북공정’ 등으로 역사와 미래에 대한 논의가 활발하게 진행되고 있습니다. 같은 사건, 역사를 놓고도 세 나라는 종종 다른 역사관과 입장을 보여 싸움을 벌이기도 하지요. 우리의 권리와 역사를 지키기 위해서는 과거로부터 얽히고 설킨 관계를 바로 알고 있어야 할 것입니다.