39개 언어로 출간된 얼굴 없는 작가 레모니 스니켓의 '위험한 대결'시리즈. 화재로 하루아침에 고아가 되어 버린 보들레어 가의 삼남매와 아이들의 유산을 가로채려는 천재적인 악당 올라프 백작의 대결이 아슬아슬하고 흥미진진하게 펼쳐진다.
삐딱하게 기울어진 '눈동자의 집', 악마의 코브라가 스멀거리는 '파충류의 방', 죽음의 거머리떼가 득시글거리는 눈물샘 호숫가 '조세핀 숙모의 집', 수상한'행운의 향기 제재소','장엄근엄 사립 기숙 학교' 삼남매가 거쳐가는 곳마다 올라프 백작은 때로는 변장을 하며 악몽 같은 검은 손길을 뻗쳐왔고, 공포와 죽음의 그림자를 드리운다.

세 번째 이야기 - 식인 거머리떼가 득시글거리는 눈물샘 호수의 세번째 대결
삐딱하게 기울어진 '눈동자의 집'에서 시작된 올라프 백작과의 대결은 죽음의 맹독성 살무사와 악마의 코브라가 있는 '파충류의 방'을 지나 죽음의 거머리떼가 득시글거리는 눈물샘 호숫가 '조세핀 숙모의 집'에 다다랐다.
보들레어 가 삼남매가 세번째로 맡겨진 집은 겁쟁이 조세핀 숙모의 집. 절벽 위에 아슬아슬하게 매달린 그 집은 꽁꽁 얼어 죽을 것처럼 춥다. 까마득한 아래로는 검푸른 호수가 넘실거리고 한번 먹이를 물면 절대 놓지 않는 거머리떼가 득시글거린다. 아이들의 운명이 절대 행복하지 않을 거라는 조짐을 보여주는 폭풍 예고까지.
그러나 아이들을 힘들게 하는 것은 그게 다가 아니다. 언제 덮칠지 모르는 올라프 백작의 손길과 정다웠던 부모님과의 옛 추억. 스토브 켜는 게 무서워서 음식을 데우지 않고 라디에이터가 폭발할까 봐 난방을 하지 않고 감전될까 봐 전화를 받지 않는 겁쟁이 조세핀 숙모와의 동거가 늘 아이들을 불안하게 한다. 게다가 고리타분한 문법 공부까지……,
외다리 선장의 등장, 숙모의 자살과 수수께끼 유언장에 얽힌 엄청난 비밀, 음지의 동굴에서 들려오는 흐느낌. 삼남매는 올라프 백작의 음흉한 계획에서 무사할 수 있을까?

레모니 스니켓은 각 에피소드에 색다르고 엽기적이면서도 매력 있는 캐릭터들을 창조했다. 그는 독특한 발상과 넉살 좋은 글 솜씨, 주인공 아이들을 불행으로 몰아가는 스릴 넘치는 사건들, 그리고 이 역경에서 탈출하려는 아이들의 재기 발랄한 아이디어로, 행복한 사건도 영웅도 없으며, 해피엔딩도 아닌 위험하고 불행 사건들로 가득한 이야기 속에 독자들을 사로잡는다.