수서 생태학에 대한 전반적 이해를 담고 있는 이 책은 수서 생태학 전공자 뿐만 아니라 수생생물의 현상에 관심이 있는 이들에게 체계적인 지식을 제공한다. 수서 생태학의 개념을 서술하고 연안, 심해, 호수와 해양, 그리고 지구생태계의 구성원으로서 수서생태계를 설명하고 있으며, 수서 생물과 군집의 구조, 발생, 분산, 종분화 등을 기술한다. 또한 특수한 수서 생태계로서 산호초와 유수환경을 소개하며, 수서 생태계에 미치는 인간의 영향을 오늘날의 수서 생태계의 상황과 연관하여 설명하고 있다.