현재의 관점에서 중국의 부상을 재평가해 보려는 의도에서 기획되었다. 중국의 부상 자체와 중국 내부의 문제를 짚어보면서, 중국이 부상할 수 있었던 내적 동력이나 향후 지속적인 성장을 유지하는 데 있어서 해결해야 할 과제는 무엇인가라는 점을 살펴보고 있다. 그리고 중국의 부상이 국제사회에 어떤 영향을 미치는지, 그리고 그로 인해 동아시아 및 세계질서는 어떻게 변화될 것인지도 분석하고 있다. 또한 중국의 부상과 변화된 국제환경이 한국과 중국 관계에 어떤 영향을 미치는지, 이로 인해 양국관계는 실제 어떤 변화된 모습을 보여주는지, 그리고 그 특징은 무엇인지 등을 외교, 경제, 역사논쟁이라는 세 가지 측면에서 다루는 것 역시 이 책의 주요한 측면이라 할 수 있다.