『리스본행 야간열차』로 전 세계 200만 독자의 가슴을 울린 스위스 출신의 철학자이자 소설가 파스칼 메르시어의 최신작 『레아』. 바이올린이 삶의 전부인 천재 소녀 바이올리니스트 레아와, 그런 딸에게 세계 최고의 바이올린 과르네리 델 제수를 바치기 위해 인생 모두를 건 한 판 도박을 벌인 아버지의 비극적 운명을 그린 작품이다.

갑작스런 어머니의 죽음 이후 세상을 향한 문을 닫아버린 소녀 레아는 우연히 길거리 바이올리니스트의 연주를 듣고 바이올린에 매혹된다. 아버지 반 블리에트는 딸의 이런 변화에 기뻐한다. 하지만 첫 콘서트에서 자그마한 실수를 한 레아는 그때부터 무대공포증에 시달리게 되는 한편, 교사 마리에 대한 무서울 정도의 집착과 성공에 대한 과도한 열망으로 병들어가고, 아버지는 그런 딸에게 세계 최고의 바이올린 과르네리 델 제수를 쥐어주기 위해 인생 모두를 건 한 판 도박을 벌인다.

작가는 레아와 그의 아버지 반 블리에트를 통해, 인간관계에 서투른 고독한 열정가들의 비극을 그리고 있다. 레아의 바이올린에 대한 과도한 집착과 아버지의 딸에 대한 과도한 집착은 이 부녀가 모두 인간과 세상을 너무도 낯설어했기 때문이다. 파스칼 메르시어는 심리학자이자 철학자답게 레아와 그의 아버지의 심리를 깊이 파고들어 섬뜩할 정도로 정교한 문학적 언어를 구사하고 있다.