한국인들은 근대를 어떻게 체험하고 경험했는가? 한국 문학, 특히 소설 장르를 살펴보면 근대와 마주한 한국인의 모습을 발견할 수 있다. 일제 식민지 지배와 자본주의 질서를 경험하며 맞딱드렸던 공포스러운 근대의 체험이 한국 소설에는 생생하게 드러나 있기 때문이다. 바로 이 점에서 한국 소설의 흐름을 근대성이라는 화두를 통해 분석하고 있는 이 책은 의미심장하다.