헤리티지 재단은 미국에서 권위있는 연구 기관의 하나로 알려져 있다. 공공정책에 대한 연구를 주로 하며 의원과 행정부의 정책결정자, 언론계나 학계를 고객으로 삼는 이들은 특정 정파나 정당에 치우치지 않고 정부로부터 지원을 받지도 않는다. 연구성과는 간행물, 논문, 강연, 학술회의 등으로 발표된다.

이 책은 헤리티지 재단이 2년간 8차례의 세미나를 개최한 끝에 나온 것으로, 이 세미나에는 백악관과 행정부를 직접 운영했거나 가까이에서 관찰했던 수십 명의 워싱턴 베테랑들이 참석했다. 그래서 이 책은 미 백악관과 행정부 50년의 지혜와 경험이 녹아있는 '대통령학 교과서'라 할 만하다. 정권인수 기간에서 국정운영, 임기 말 퇴임에 이르기까지 성공한 대통령과 실패한 대통령의 모델을 풍부한 사례를 통해 제시하고 있다.