20세기 미국 현대문학을 주도하며 영미문학사에 뚜렷한 획을 그은 작가 존 치버의 단편 61편을 묶은 『존 치버 단편선집』 중 『사랑의 기하학』. ‘교외의 체호프’로 불리며 패러디와 리얼리즘으로 우리 삶의 아이러니한 진실을 그려낸 존 치버는 레이먼드 카버와 함께 ‘단편소설의 거장’으로 일컬어지는 작가다. 다수의 문학상을 수상했으며, 『존 치버 단편선집』으로 퓰리처상과 전미 도서상, 전미 비평가협회상을 수상하면서 세계적인 명성을 얻었다.

이번 『존 치버 단편선집』은 ‘미국 현대문학의 고전’으로 일컬어지기도 하는 존 치버 단편의 명품 컬렉션으로, 61편의 각각에 우리네 삶을 매혹적으로 엿볼 수 있게 하는 사랑과 일탈과 기대와 상실에 대한 드라마가 담겨 있다. 존 치버는 이 소설집의 배경이 된 1950년대와 1960년대 당시의 등장인물들에게 눈부신 빛을 부여하며 그들의 사랑과 두려움, 향수와 아름다움에 대한 애착을 손에 잡힐 듯 그려낸다. 이 책은 표제작인 「기괴한 라디오」와 「가난한 자들에게는 슬픈 날, 크리스마스」를 비롯하여 15편의 단편을 수록하고 있다.

「기괴한 라디오」는 아파트에서 들려오는 소리들을 스피커로 재생하는 이상한 라디오로 인해 일어나는 이야기를 다루고 있다. 아내는 아파트에 사는 이웃들의 사생활까지 라디오에 잡히는 것을 듣고는 화들짝 놀란다. 화목하고 모범적인 줄만 알았던 그들은 하나같이 다투고 툴툴거리고 슬퍼하고 있고 부도덕하기 짝이 없다. 라디오 앞에 앉아 몰래 이웃의 삶을 엿듣기에 빠져 있던 아내는 그녀에게 화를 내는 남편과의 사소한 말다툼을 저 라디오가 듣고 있을지도 모른다는 생각에 두려워한다.