삼국지에 등장하는 영웅들의 리더쉽이란 한마디로 사기극이다. 역사상 등장했던 모든 전략은 그 본질이 사기극이었다. 다만, 그 목적에 있어서만 차이가 있을 뿐이다.
이 책은 삼국지에 등장하는 영웅들- 원소, 조조, 공명, 유비, 사마의 -이 벌인 역사사기극의 본질과 그들 리더십의 전략적 원칙들을 다루고 있다. 특히 조조편의 비중이 높은 이유는 조조의 리더십이 오늘의 정치, 사회 전반에 시사하는 교훈점이 크다고 보았기 때문이다. 이들 인물들의 성공과 실패로부터 주요한 전략적 교훈들을 엮어보았다. 이들 교훈은 오늘의 정치현실, 기업경영, 국제관계, 개인적 처세에 이르기까지 다양하게 적용될 수 있을 것이다. 하지만 무엇보다도 천하를 놓고 벌어지는 역사사기극의 과거와 현재, 미래를 바라보자는 것이 이 책의 진정한 취지이다.