지난 1995년 「글쓰기의 우울 : 신경숙론」을 발표하며 문단에 등장한 김동식의 첫 비평집. 『냉소와 매혹』이라는 제목처럼, 그리고 "입으로는 문학 나부랭이를 되뇌며 냉소적인 태도를 취했던 것과는 달리 나의 몸은 문학에 점점 더 밀착해가고 있다"는 고백처럼 그가 매혹당한 작가와 작품에 대한 '냉소적'평가들. 문학의 열정은 윤대녕, 신경숙, 은희경 등 당대의 작가들에 대한 평가들에서 냉혹하고 냉정하게 변한다. 마치 뜨거운 얼음처럼.