명나라 초기 범립본(范立本)에 의해 처음 편찬된 『명심보감』은 고려 말에 우리나라로 건너와 당시의 문인이었던 추적(秋適)선생에 의해 간결하게 편집되어 이후 계속 읽혀져 왔다. 배움에 들어선 학동들로부터 인생을 정리하는 노학자에 이르기까지 모든 이들의 필독서로 이 땅에 자리 잡았던 이 책은 시대에도 여전히 유용한 마음의 수양서로 그 가치를 밝힌다. 추적 선생의 편집본을 바탕으로 범립본의 원저에 실린 경구들을 보충하여 이 책은 만들어졌다.