오랫동안 동양 건축의 모델이었던 중국 고건축의 역사를 10가지 테마로 나눠 살펴본 책. 시대순이나 양식순이 아니라 도시, 성벽, 종교건축, 원림 등 유형, 주제별로 나누었으며. 가급적 건축 양식 속에 담긴 중국인의 세계관이나 생활 방식을 함께 전달하려 했다. 저자는 중국 고건축사의 원로인 청화대의 러우칭시 교수. 2001년 이라는 제목으로 나온 원서는 중국 문화권의 여러 나라에 번역, 출간 호평을 얻었다.