20세기 초반, 삼엄한 경계망을 뚫고 가까스로 티베트로 들어가는데 성공한 여행자는 극소수에 불과했으며, 그 중에서도 알렉산드라 다비드 넬이란 프랑스 여성은 매우 독보적인 존재였다. 그녀는 독립심이 뛰어나고, 유럽인임에도 불구하고 산스크리트와 불교 철학에 정통했고, 여행지에서 만난 티베트인들과도 아무런 불편없이 대화를 나눌 수 있었다고 한다. 그러나 무엇보다도 그녀를 돋보이게 한건 그녀가 라싸로 들어간 최초의 여성이라는 것이다. 티베트 모험담이 생생하게 그려저 있는 이 책은 티베트 기행의 원조격이라 볼 수 있다. 더군다나 이 책의 장점은 그녀가 발견할 당시 즉 20세기 초반의 티베트 실상들, 지금은 사라져버린 티벳의 모습들이 고스란히 남아있어 더욱 소중하다고 볼 수 있다.

저자가 직접 가난한 티베트인 도보 순례자로 분장하고서 여덟달 동안 여러 지방을 돌아다니며 보고 듣고 느낀 수많은 경험들에 대한 이 소개는 많은 점에서 독자들의 흥미를 유발시킬 것이다.