이 책은 저자가 블로그에 써 놓은 글 중 일부를 선별하여 활자화한 것이라고 한다. 제목이 참 독특하다는 생각을 하면서 이 책을 읽었다. 하지만 처음 제목은 ‘3류의 사회학: 까치발로 어섯눈 뜨기였다고 하니, 이는 '사이비’보다 더 어려운 것이 아니었나 싶다. 어쨌거나 저자는 이 책에 세상을 보는 날 것 그대로의 이야기를 싣고 있다. 저자의 강한 개성을 엿볼 수 있는 대목이 많다.

“난 이 세상을 긍정적으로 보려 애쓰지 않습니다. 난 내 손가락으로 세 사람도 존경하는 이를 꼽을 수가 없답니다. 서자서아자아(書自書我自我), 말 그대로 책은 책대로, 나는 나대로, 말과 행동이 다른 자들은 어제도, 오늘도, 충분히 보았고 내일도 볼 듯합니다. 내 글은 지금 내가 내 눈으로 이 세상을 본 내 몸의 사리여야 합니다.” (p.6)

저자는 이렇게 자신의 강한 개성이 이 책의 전반에 걸쳐서 나타난다. 개성이 강하다는 것은 달리 표현하면 심지가 굳다는 이야기일지도 모르겠다. 한번 세운 뜻을 쉽게 져버리지 않는 사람들의 경우가 대부분 그러하다. 이처럼 개성이 강하다는 이야기이다. 이런저런 세상사에 휘둘리지 않고 자신의 주체성을 살려서 살아간다는 이야기이다.

“난 비교적 솔직하다는 말을 듣는 편이고 나 또한 별다른 이의를 재기하고 싶지 않다. 감정의 기복을 애써 숨기려 해도 남들이 금방 알아차리는 것을 보면 내 속이 훤히 들여다보이는지도 모르겠다. 내 글쓰기 또한 나를 굳이 감추려하지 않는 이유도 여기에 있다. 나를 좋아하는 사람도 싫어하는 사람도 이 때문인 것도 잘 안다.

가끔씩 인생고수들과 대화를 하다 보면 나란 존재가 한없이 작아진다. 인터넷에 떠돌아다니는 수많은 미사여구들도 감당키 어려운 말들이다. 그래, 인생하수인 나로서는 얼마든 이러저러한 말을 들을 수 있다고 생각한다. 늘 처음 사는 오늘을 사는 나다 .나는 산송장이 아니다. 박물관에 박제된 미이라도 아니다. 나는 뜨거운 심장이 뛰는 살아 있는 사람이다. 그러기에 오늘을 서툴게 사는 것에 대해 크게 부끄러울 필요가 없다고 생각한다. 그것이 나이다. 작든 크든 저 사람과 다른 나이다.” (p.226)

이처럼 남의 눈치를 볼 필요가 없이 살아가는 저자의 삶이 부러웠다. 사람들과 함께 어울려서 살다보면 내가 하고 싶은 일이나 말이 있어도 마음대로 할 수 없을 때가 있다. 한 마디로 내 생각이나 의견을 상대방의 입장이나 기분에 맞출 때가 있다. 그럴 때는 돌아서서 후회를 하거나 방금 했던 말을 물리고 싶어진다. 솔직히 그렇다. 하지만 이 책의 저자는 그런 것과는 거리가 멀다. 자신의 주장을 확실하게 내세운다.

저자는 살다보면 자신의 재능에 한계를 느끼는 때가 있다고 하였다. 아무리 노력해도 다른 사람의 재능을 따라갈 수 없어서 문득 포기하고 싶어질 때가 말이다. 그럴 때 저자는 “논어”에 나오는 공자와 제자 연구의 대화, 그리고 “낭환집서”에서 연암 박지원 선생이 했던 말을 되새긴다고 하니 얼마나 개성이 강한 사람인가 알 수 있다. 이 두 고전은 저자를 삶의 절벽에서 구해준 밧줄과도 같다고 한다. 나도 “낭환집서”에 관심이 간다.