처음 접해보는 작가였다. 문체도 굉장히 독특하고, '철'이라는 주제를 가지고 이끌어가는 전개방식도 굉장히 신선했다. 정말 이 책에서는 '철'을 만드는 마을 이야기가 등장한다. 사람들은 온통 '철'에 집중하고, '철'을 숭배하고, '철'을 만드는 조선소 노동자를 존경하고 그렇게 되고 싶어한다. 그러던 도중 세상은 온통 녹 덩어리로 변해가고, 사람들은 '철'을 숭배하며 점점 이상행동을 보이기 시작한다.

이 소설속에서 사람들은 꼬리에 꼬리를 물고 이어져나간다. 누구의 동생, 누구의 딸, 누구의 아들, 누구의 어머니 등 사람과 사람이 꼬리를 물고 이어지고, 그 사람들의 중심에는 조선소가 연결된다. 조선소 노동자인가 아닌가도 중요한 분류 기준이 되어버린다. 그런만큼 이 소설에서 사람들은 다 연결고리를 갖게 된다. 같이 흥하고, 같이 망하는 그런 모습을 보여주게 된다.

사실 이 소설과 나는 크게 맞지는 않았다. '그로테스크'하다는 말을 문학관련 교양수업 시간에 종종 듣곤 했지만, 그 말이 딱 떠오르는 소설을 접해본것은 이 책이 처음이였다. 눈쌀을 찌푸릴만큼 무거운 장면도 들어있곤 했다. 사실 다시 읽어보고 싶은 마음이 드는 책은 아니다. 하지만 문체가 신선하고, 전달하는 메시지도 확실하다.

세상에 '영원'한 것은 없다. 영원할 것처럼 보였던, '철'도 녹이 슬었다. 사람들의 눈과 귀도 녹슬게 하고, 결국 '철'은 사람들의 숨겨진 욕망을 대변하고 있는것일지도 모르겠다. 우리가 지금 은연중에 숭배하는 과학기술 역시 언젠가 우리를 배신하고 우리에게 무한한 책임이 전가될지 모른다. 결국 '인간다움'이 중심이 되어야 한다는 생각을 다시 돌이켜보게 하는, 조금은 괴기스러운 소설이였다.

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