아멜리 노통브 작가가 가지고 있는 특유의 신랄한 발랄함을 기대한 나에겐 사실 이 작품은 기대 이하이다.

출판사의 여러 찬사들이 무색할 정도로 내겐 '아니다' 싶은 생각이 너무나도 뚜렷한 작품이다.

더구나 이 소설은 작가의 자전적인 색채가 너무나 진하게 배어나는 이야기를 소재로 하고 있어서 더욱 그러한 느낌을 강하게 받은 건지도 모르겠다.

작가의 글쓰기에 대한 욕망으로 어린 시절의 한 때를 보냈던 일본에 대한 남다른 사랑과 거기서 만나게 되는 스무 살의 청년 린리와의 사랑을 끝내 뒤로하게 된다는 이야기다.

책 곳곳에는 작가의 눈에 비친 일본의 후지산을 비롯해 여러 곳이 나온다. 일본의 여러 문화 특히, 음식 문화나 일본인들의 자신을 겉으로 드러내지 않고 친절이 몸에 밴 모습을 설명할 때는 마치 그 이상, 무언가에 대한 찬가로 비춰져서 솔직히 많이 불편했다.

한국인이라서 무조건 일본에 대한 반감이 아닌, 작가의 지나친 편견에 대한 시각이 과연 작가가 느끼고 경험한 것들이 온전히 일본의 모습을 독자들에게 주입해 주는 듯해서 불편했다.

더구나, 이야기 속에는 남자 친구인 린리가 운전을 아주 얌전히 하는데 앞에 차가 갑자기 끼어 들어 오히려 린리에게 마구 소리를 지르는 운전자를 한국인으로 설정하는 데는 몹시 기분이 언짢았다.

과연 아멜리가 그즈음 일본에 대해 경험하고 체득한 다양한 시간만큼 한국인에 대해, 또는 한국에 대해 얼마만큼 알고 경험했는지 궁금했다.

작가의 편협된 시각으로 펜을 든다는 것이 자칫 세계의 수많은 독자들에게 그러한 모습을 각인 시키는 결과를 낳을 수도 있다는 사실을 알았으면 한다.

한국에서도 많은 아멜리 노통브를 좋아하는 (나를 포함) 독자들이 얼마나 많은데 이번 작품을 통해 사실 작품에 실린 이야기의 의미를 파악하기 보다는 이야기 저변에 깔려있는 여러가지의 불편함만 잔뜩 읽게 되어버린 시간들이었다.

[아담도 이브도 없는] 작품의 발표가 2008년 이고, 초기작이 아닌 데도 오히려 초기작들에 못미친다는 생각이 머릿속에서 떠나질 않는다.

또 다른 좋은 작품을 기대하면서 불편한 생각들을 접어야겠다...