이 시대 기업의 가장 큰 고민은 무엇인가? 체계화된 결제라인, 엄격한 개인별 인사고과, 적지 않은 능력별 개인포상제도, 이 모든 시스템이 원활히 돌아가고 있는데 왜 기업은 무력증이라는 최면에 걸린 것처럼 보일까.

이 모든 문제는 세상이 우리가 감지하는 것보다 훨씬 더 빠른 속도로 변화하고 있다는 데에 기인한다. 20세기 기업경영의 공식대로 조직된 기업은 성장할수록 비대해지면서 관료화한다. 그런 기업은 변화의 속도를 따르지 못하고 혁신에 실패하는 경향이 있다. 경영자와 중간간부들이 기업의 시스템과 위계서열에 따른 그들의 역할에 의존하는 20세기 형 경영을 하는 한 기업은 변화 속에 묻혀 영원히 과거가 되어버릴 것이다. 지금까지의 기업경영 시스템이 수직적이고 질서정연한 구조였다면 이제는 수평적이고 질서가 흐트러져 다소 혼란스러운 시스템으로 가야한다. 새로운 시스템에서 중요한 것은 능력 있는 개인이 아니다. 위계서열이나 관료화된 조직에 얽매이지 않고 뜨거운 의욕에 넘쳐 필요한 일을 찾아내서 열심히 일하는 ‘핫 그룹’이 가장 중요하다. 그리고 바로 이런 이유로 핫 그룹은 21세기 기업의 가장 확실한 대안이 된다.

이 책은 핫 그룹의 중요성보다 기업 내에 핫 그룹을 조직하는 것의 필요성을 설득하는 데 주력한다. 그리고 이 책에서 제안하는 핫 그룹을 키우는 방법은 의외로 간단하다. 일단 핫 그룹이 필요하다고 크게 이야기하라. 그리고 오로지 일에 몰두해 정치성이 취약한 그룹을 리드할 수 있는 이른바 ‘야생 오리’를 찾아내어 전폭적으로 지원하라.