지구 곳곳의 온난화 현장을 취재한 과학저널리스트의 괴기소설 같은 시나리오
『6도의 악몽』은 과학적 객관성과 냉정함을 바탕으로 하는 소설보다 무시무시한 내용의 책으로, 해수면 상승으로 가라앉는 남태평양의 섬나라 투발루와, 황사 및 사막화로 보금자리로서의 기능을 상실해가는 중국의 마을, 영구동토가 녹아 길과 집이 무너지고 있는 알래스카 등을 답사한 뒤 지구온난화와 그에 따른 피해를 낱낱이 보고한 책 『지구의 미래로 떠난 여행High Tide』을 펴낸 마크 라이너스가 집필한 것이다. 2005년 허리케인 카트리나가 미국 뉴올리언스를 폐허로 만들고 2007년의 홍수로 영국 옥스퍼드에 있는 자신의 집 주변마저 큰 피해를 입자, 이번 세기 안에 최악의 환경 대재앙이 닥칠 것을 경고하고 실현가능한 대책을 위한 행동에 나설 것을 촉구하고자 하는 저자의 목소리가 담겨있다.

저자는 이 책의 2장에서 기온의 1도 상승과 관련된 지구온난화의 모든 영향을, 3장에서 2도 상승과 관련된 것들을, 4장에서는 3도 상승과 관련된 것들을 다루는 식의 ‘지구의 미래에 대한 온도별 안내 및 단계적 대응 방안’이라는 구성방식을 고안했다. 그런 식으로 라이너스는 최악의 시나리오인 6도 상승 단계까지 정리하였으며, 전문적이면서 무미건조할 수도 있는 이 시나리오를 저널리스트의 능력을 발휘해 소설 혹은 다큐멘터리 영화처럼 구성하여, 일반대중들도 지구온난화에 대한 학술적 정보에 쉽게 다가갈 수 있도록 하였다.