처음 이 책을 만났을 때 인도의 무엇을 그렸을까?와 어느 나라사람이 쓴 인도에 관한 글인지 궁금했다. 저자의 이름이 세노 갓파라는 좀 익숙하지 않은 이름과 인도 스케치여행이라기에 더 궁금했다. 막상 보니, 의외로 일본 작가였다. 그것도 1985년 일본에서 나온 책, 우리나라에는 2008년에 번역되어 나온 책. 명작도 아닌 이런 여행서적이 우리나라에 소개되기까지 상당한 기간(23년)이 흘렀다. 왜 철 지난 이런 책을 번역했을까? 라는 의문과 몇몇 분의 평가를 보니 여행기로써 현실을 잘 반영하지 못한다는 평가도 받고 있는 책이었다. 그러나 이 책은 나를 실망시키지 않았다. 물론 이 책을 지금 여행에서 가이드북으로 삼기에는 상황(물가, 시설 등)은 많이 변했고, 저자의 성향 등 많은 문제가 있다. 하지만, 인도 가이드북이라고 하기보다는, 그냥 인도를 알려주는 여행의 수필이라고 보면 상당히 도움이 되는 것 같다.

정말, 그의 그림에는 많은 것을 담고 있다. 그림을 그리기 위해서 한 노력들과 놀랄만한 그림, 왜 이런 책이 진작 번역되어 나오지 못했는가 하는 아쉬움이 많이 남았다. 정보를 모으기 위한 그의 노력들과 어울려 인도의 다양한 면을 간단히, 잘 소개하는 글이어서, 과거에 내가 보았다면 나의 여행에 더 많은 도움을 주었을 만한 책이다. 인도의 관광지와 일상적인 모습을 담았기에 더 정겹게 느껴졌다.

여행에는 배낭 하나 짊어지고, 적은 돈으로 알뜰살뜰하게 하는 배낭여행만이 있는 것이 아니다. 다양한 여행이 있다. 여러 가지 여행의 형태에서 자신만의 여행이 좋은 여행이라고 할 수 없다. 이런 책들을 통해 다른 사람들의 경험을 구경하는 것도 여행책의 즐거움이 아닐까 한다. 모든 여행은 나름 장단점을 지닌다. 그 속에서 자신이 무엇을 느끼는가가 여행의 참 맛이 아닐까?

인도에서도 점점 사라지는 것이 많아지는 것 같다. 왜 우리는 인도라는 이국으로 향할까? 무엇을 보기 위해 얻기 위해서 이 광활한 대지를 떠돌아 다니는지? 의문투성이다. 나는 왜 인도로 향했을까? 라는 의문도. 인도에서 만나는 젊은이들의 패기와 고생, 중년들의 인생의 의미를 생각하는 여행 등, 많은 사람들이 꿈을 꾸며 인도로 향한다. 그리고 그들만의 소중한 인도를 창조하는 것 같다. 인도가 너무 좋아지는 사람들, 인도가 너무 싫어지는 사람들.

그는 주로 대도시와 유명 관광지를 중심으로 여행을 했다. 가족들의 안전에 대한 염려 때문에 돈을 많이 드려서 좀 고급스럽게 인도를 여행했다. 하지만, 그가 모은 정보는 책의 두께에 비해 어떤 인도에 관한 책보다 풍부하다고 생각된다. 이 책은 글과 그림으로 인도의 문화를 소개하는 책이다. 그의 그림은, 사진이 담지 못하는 많은 것들을 담고 있다. 그림의 세세한 표현과 짧은 글은 실상을 더 잘 보여주는 것 같다. 그가 가본 호텔의 정보는 시간의 경과로 큰 의미를 지니지 못하지만, 많은 호텔이 지금도 남아있고, 배낭여행객으로써 접하기 힘든 고급호텔의 모습도 볼 수 있는 기회였다. 그렇지만, 과연 특별한 추억 만들기가 아닌 다음에야 이런 호텔에 묵을 필요는 없을 것 같다. 실제로 이 인도로 향하는 많은 사람들이 적은 경비로 여행하는 젊은이들이기에. 하지만, 너무 싸게 만을 고집해서는 안 된다. 한번쯤 생각해 볼 문제, 장기적인 여행이 아니면, 항공권의 가격이나 기타 부수적인 비용이 만만치 않다는 것과 그러기에 두 번 다시는 경험하지 못할 일들에 돈의 제약을 너무 받으면 충분히 느끼고, 알지 못하는 경우도 많다. 인도에서 중급 정도의 숙소와 식당, 그렇게 비싼 편이 아니다. 단지 상대적인 물가의 수준에 의해 비싸게 느껴졌을 뿐이다.

우리나라에는 일본인 후지와라 신야의 ‘인도방랑”이 소개되어 비교적 호평을 받고 있다. 같은 인도지만, 갓파의 인도와는 좀 다른 느낌이다. 인도하면 떠오르는 방랑이라는 이미지, 하지만 인도는 다양한 천의 얼굴을 가진 존재이다. 누구에게나 같은 인도이면서도, 다른 인도이다. 우리들만의 이미지의 인도만 있는 것이 아닌 것 같다. 인도는 다양한 계층의 사람들이 어울려 살아가는 곳이다. 그 속에서 다양한 문화가 공존하기에 더 인도스럽고, 우리를 이끄는 것 아닐까. 인도의 다양한 모습을 바라보기가 인도 바로보기가 아닐까 생각해본다.

인도에서 관광객의 시선보다는 함께하는 모습으로 그 사회 속에 들어가면, 정말 다양한 인도의 얼굴을 볼 수 있을 것 같다. 이 책은 주요 관광지를 조금밖에 소개(?)하고 있어 못내 아쉽다. 더 많은 곳, 더 많은 것을 보여주는 책을 한국인이 만들었으면 하는 바램을 가져본다. 저도 한때 인도의 바람을 가르며 거리를 떠돌았던 기억이 떠오릅니다. 나이는 사람을 변하게 하지만, 그때의 나의 모습은 항상 내 마음에 자리하는 것 같습니다. 어쩌면 방랑과 방황은 젊은이의 특권은 아니지만, 젊은시기가 아니면 누려보기 힘든 경험이 아닌가 합니다. 갓파는 조심스러운 여행을 했지만, 그가 바라 본 인도는 큰것 같습니다. 여러분 인도를 한번 만나보시기를, 삶의 다른 면을 발견하고, 자기를 발견할지도 모르는 일, 행하라 그럼 얻을것이다.^^