모네는 19세기 아카데미 회화의 전통을 벗어나 대상의 빛과 형태를 자유롭게 표현하는 ‘인상주의’ 화파의 창시자이자 옹호자였다. 인상주의 회화가 사람들에게 인정받기까지 모네는 계속되는 평단의 비난과 경제적인 어려움, 가족의 죽음과 시력의 상실 등을 겪으면서도 그림에 대한 열정을 잃지 않았다. 그는 자신이 그리고자 하는 대상이 시간에 따라 보여주는 다양한 빛의 변화를 관찰해 화폭에 옮기는 노력을 계속했다.

모네는 현실 속 대상을 그리면서 끊임없이 변하는 시간성을 담아내고자 했으며, 특히 빛과 시간의 변화에 따라 같은 주제를 연작으로 제작하는 작업을 즐겨했다. [루앙 대성당], [수련 연작], [생라자르 역] 과 같은 작품들은 일상의 풍경과 사물에 대한 화가의 끊임없는 통찰과 노력이 담긴 놀라운 걸작이다.