셰익스피어의 4대 비극 중 하나인 『리어왕』의 극 문학성을 포괄적으로 소개한 책. 셰익스피어의 비극 중에서도 최고의 걸작으로 뽑히는 『리어왕』은 지난 150여 년간 가치가 감추어져 있다가 작품이 사람들에게 전하는 '영적 메시지'의 전달에 대한 관심이 고조되면서 그 빛을 발하게 되었다. 이 책은 『리어왕』의 극 문학적 면모를 수많은 학자와 연출가, 비평가들의 연구를 바탕으로 다각적으로 연구하여 정리한 책으로, 그간 축적된 학문적 성과와 비평을 심도 있게 다루어 셰익스피어 비극을 좀 더 쉽게 이해할 수 있게 도와준다.