현대문학상 수상자이자 백석 연구자이기도 한 최정례 시인의 백석 시어에 관한 연구서. 박사학위논문과 그 동안 발표했던 소논문을 바탕으로 하여 쓴 책이다. 백석을 중심으로 우리나라 30년대 시어의 지형도를 밝히고자 한 이 책에서 저자는 힘을 발휘하는 시어와 그렇지 못한 시어들을 비교 예시 하면서 말의 힘과 효과를 드러내는 것들이 무엇인지를 밝히고 있다. 특히 1930년대 모더니스트라고 불리는 김기림, 이상 등의 인공적 개념적 시어들과 정지용, 김영랑 등이 심미적으로 다듬은 시어들을 백석의 시어와 비교 분석하면서 백석의 시어가 30년대 우리 시단에서 발휘한 업적을 평가하고 있다.