미래를 생각하면 어떤 것이 가장 먼저 떠오를까? 공해와 전쟁으로 황폐해진 세상? 기계가 지배하는 세상? 어떤 모습일지 사람에 따라, 기분에 따라 많이 달라지는 거 같다. 때로는 불안하고 암울하게, 때로는 편해지고 살기 좋아지지 않을까 하는 기분좋은 상상도 있다. 결국 어떤 모습의 미래이든 대략적으로라도 그려낼 수 있다면 준비는 할 수 있을 것이다.

이 책을 보며 미래의 여러 모습을 상상해보고 준비를 할 부분은 어떤 것인지 찾아보는 재미가 있었다. 살아가는 모습, 경제, 정치, 놀이와 같이 사람이 사는데 필요한 부문별로 미래의 모습을 상상하는 것이다. 흔히들 미래의 트렌드라면 첨단 기술에 대한 얘기나 세계화에 대한 얘기를 많이 떠올리는데 이 책에서는 그외의 부문에서도 매우 상세하게 예상되는 미래의 모습을 보여주고 있었다. 그러면서도 느낀 점은 역시 미래의 모습 중에서 가장 큰 영향을 미치게 될 것은 인구노령화와 첨단기술의 발전이라는 느낌이다. 인구노령화는 우리나라도 예외는 아니듯이 이미 진행되고 있으며 그에 따른 여러가지 대책과 연구가 진행되고 있을 것이다. 즉, 의료기술의 발전과 건강에 대한 관심으로 인하여 사는 기간은 길어지고 자신의 삶을 위해 출산율은 점점 저하되니 앞으로의 사회에서는 일할 수 있는 사람이 적어지게 된다는 것이다. 그러면 어떤 일이 벌어질까? 우선 생각해볼 수 있는 것이 일하는 사람들이 점점 더 많은 일을 하게 됨에 따라 스트레스가 많아질 것이다. 그래서 스트레스를 풀기 위해 사람들은 목욕을 더 오래하게 될 것이고 정년과 같은 연령제한이 없어지게 될 것이란다. 언뜻 생각해봐도 일리있는 얘기이다. 그리고 스트레스를 풀기 위한 엔터테인먼트 산업 또한 발전하게 될 것이고 일하는 사람이 적으니 근무시간이나 연봉에 대한 주도권도 회사에서 개인에게 넘어가게 될 것이란다. 참으로 흥미롭다. 과연 그렇다면 일하는 사람에게는 좀더 좋은 환경이 될 것인가 궁금하다.

이와 같은 현상에 따라 일하는 사람들을 위한 환경을 위해 첨단기술이 빛을 발할 것이다. 즉 재택근무를 위한 화상회의라던지 단순업무를 위해 인공지능과 로봇이 발전하게 될 것이란 얘기다. 그러나 이런 속에서도 경쟁은 생길 것이다. 단순한 업무나 정보 수집은 인공지능이나 다른 나라의 노동자로 대체되겠지만 창의적인 사고, 즉 우뇌형 인재들을 확보하기 위한 노력은 더욱 치열해질 전망이라고 한다. 이 부분은 개개인이 준비를 해야할 것 같다는 생각이 든다. 생각해보면 인터넷을 통해 왠만한 정보 수집은 처리할 수 있으니 그 다음 단계를 생각해야할 것이다. 그것을 우뇌형 인재, 우뇌형 경제라고 저자는 얘기하고 있다.

이 책을 보면 이미 진행이 많이 되고 있는 모습도 있고 생각하지 못했던 점도 있었던 거 같다. 그리고 어두운 부분이 있으면 밝은 부분도 있다는 생각이 든다. 단순히 불안해 하기 보다는 미래의 여러 모습을 보며 즐거운 상상과 대비를 해보자는 느낌을 주는 책이다.