새로운 것을 배우기 보다 ‘내 안의 것’을 꺼내자.

우리는 행복한 삶을 원하고 있다. 동시에 그 ‘행복한 삶’을 위해 대가를 지불하고 싶어하지는 않는다. 지금 누리는 일상보다 뭔가 더 나아지기를 원하면서도 위험을 감수하기를 원하지는 않는다.

그렇다면 행복해지기 위해 “완전히 새로운 것을 배우는 대신, 이미 내면에 있는 좋은 것을 꺼내기 위해 그냥 몇 겹을 벗겨내는 것(은) 어떨까?1)”

새로운 것을 배운다는 것은 누군가가 쓴 자신의 성공방정식이 담긴 자기계발서를 따른다는 것이다. 자기계발을 통해 사회적으로 ‘성공한 삶’을 누리고 싶은 갈망 때문에 늘 바쁜 일상을 감수하다. 성공하려는 필사적인 노력 속에 무엇을 위해 성공하려고 했는지는 잊어버리고 성공 그 자체를 위해 자신의 모든 것을 걸고 매달린다. 성공을 위한 일상이 나 자신보다 중요해져 버린 것이다.

1월 어느 추운 날 아침 워싱턴 DC 지하철역에서 현 세대의 가장 훌륭한 음악가 중 한 명인 조슈아 벨(Joshua Bell)이 약 350만 달러(약 40억 원)짜리 스트라디바리우스 바이올린으로 연주를 했지만, 각자의 일상에 바빠 어느 누구도 관심을 보이지 않았다.

어느새 우리는 행복한 삶을 위해 성공하는 것이 아니라 성공 그 자체를 위해 행복한 삶을 희생시키는 것을 당연시 하게 되었던 것이다. 그렇기에 저자들은 “우리가 잠시 멈추어 세상에서 가장 훌륭한 음악가의 가장 아름다운 악기로 가장 멋진 연주를 하는 것을 듣지 못한다면, 우리는 삶에서 얼마나 많은 것들을 놓치고 있을까?2)”라는 탄식을 하였을 것이다.

남이 아닌 ‘나’를 바꾸자.

“기본적으로 우리는 쉽고 편리한 것에 끌리는 타고난 게으름쟁이다. 그리고 불행하게도 자기 비판적이고 부정적인 대화로 침몰하는 것이 밝게 빛을 내는 것보다 더 쉽다.3)”

이런 점을 감안하면 ‘남’을 변화시키겠다는 것이 얼마나 어려운 일인지 알 수 있다. 남을 변화시켜 행복을 얻을 수 없다면 방법은 딱 한 가지다. 바로 ‘나’를 변화시키는 것이다. 왜냐하면 “여러분이 내부 세계를 변화시킨다면 외부 세계가 변화하거나 적어도 외부 세계의 경험이 바뀔 것4)”이기 때문이다.

그렇다면 어떻게 해야 할까? 여기에 대해 저자들은 자신에 대한 신념이 효과가 없으면 신념을 바꾸라고 권한다. 이는 부정적 사고로 이루어진 신념이 나를 행복하지 못하게 하는 족쇄 역할을 하기 때문이다.

“여러분이 신념을 바꾼다면 세상의 경험을 바꿀 수 있다. 문제는, 대부분의 사람들이 자신의 신념이 사실이라고 믿는다는 점이다. 그런 신념을 정말 바꾸기 어렵다. 하지만 신념은 사실이 아니라 우리가 습득한 것이다. 본질적으로 신념은 과거의 경험에 바탕을 두고 있다.5)”

내 안의 슈퍼히어로는?

“사람들은 모두 영웅이 필요하다.6)” ‘슈퍼히어로’라고 부르는 영웅이.

물론 이 영웅은 슈퍼맨이나 스파이더 맨처럼 이능(異能)을 쓰거나 배트맨이나 아이언맨처럼 막대한 부(富)를 바탕으로 첨단 오버 테크놀로지 도구를 사용하지는 않는다. 단지 긍정적인 일을 만들어내는 사람일 뿐이다.

“물론 (이런) 슈퍼히어로가 되는 것(도) 노력이 좀 필요하다. 어디를 가든 미적지근한 삶을 살고 보통의 수준을 퍼트리면서 평범함과 주말을 위해 분투하는 ‘보그 스탠다드 맨(평범한 사람을 의미한다)’이 되는 것은 훨씬 더 쉽다.

그리고 사실, 우리는 당신을 위해 슈퍼히어로가 될 수 없다. 여러분이 스스로 슈퍼히어로가 되고 싶어 하는 것이 가장 중요하다.7)”

행복하고 싶으면 스스로 ‘슈퍼히어로’가 되어라.

“‘반드시 가져야 한다고 생각하는 것을 많이 갖고 싶어 하는 것’을 의미8)”하는 머스터베이션(Musterbation)이 욕망을 필요로 착각하도록 부추기는 현실에서 행복하게 일을 하려면 “무엇을 하느냐가 아니라 어떤 태도로 일을 하고 있느냐9)”가 중요하니까.

* 이 글은 출판사로부터 제공받은 책에 대한 리뷰입니다.

1) 앤디 코프/앤디 휘태커, <내 안의 슈퍼히어로를 깨워라>, 이경희 옮김, (시그마북스, 2016), p. 30

2) 앤디 코프/앤디 휘태커, 앞의 책, p. 51

3) 앤디 코프/앤디 휘태커, 앞의 책, p. 81

4) 앤디 코프/앤디 휘태커, 앞의 책, p. 204

5) 앤디 코프/앤디 휘태커, 앞의 책, p. 205

6) 앤디 코프/앤디 휘태커, 앞의 책, p. 284

7) 앤디 코프/앤디 휘태커, 앞의 책, pp. 285~286

8) 앤디 코프/앤디 휘태커, 앞의 책, p. 64

9) 앤디 코프/앤디 휘태커, 앞의 책, p. 39