이 책은 소프트웨어 개발자 여러분에게 소프트웨어를 어떻게 개발하느냐는 중요하지 않다고 말한다. 소프트웨어 개발의 진정한 가치는 숙련된 개발자가 고품질의 코드를 개발하여 고객이 필요로 하는 것을 전달하는 것에 있다고 말한다. 즉 '그 자체를 위한 기술'로부터 고객에게 가치를 전달하는 것에 토대를 둔 기술로 방향을 바꾸는 것이 이제 피할 수 없는 명제임을 보여준다.

소프트웨어 장인정신은 소프트웨어 엔지니어링에 함축된 "제조한다"는 뜻을 벗어나 소프트웨어 개발을 하는 바로 그 사람에게 보다 주의를 기울이게 하기 때문에 중요하다. 장인정신은 그것과 함께 숙련된 개발 실습자가 그들의 장인적 기술을 마스터하려고 한다는 것, 노동의 결실에 대한 자부심, 그리고 책임정신을 내포한다.

기술의 완성을 위하여 프로그래머들을 육성하는 방법, 작은 개발 팀들에서의 창조적인 협업을 발전시키는 방법, 그리고 고객과의 커뮤니케이션을 향상시키는 방법들을 소개한다. 그리고 궁극적인 결과로서의 숙련된 개발자는 안정된 애플리케이션을 만들고, 확장하고, 개선시킬 수 있는 사람이다.